[/ Caption]
Materialet som ryster ut av en vulkan starter som magma dypt under jorden. Når det kommer nærmere overflaten, øker boblene i antall og størrelse og skaper ytterligere trykk inne i vulkanen.
Den vulkanske gassen gjennomgår en enorm volumøkning når magmaen når overflaten og bryter ut. Denne utvidelsen kan være drivkraften for eksplosive utbrudd.
De viktigste komponentene i vulkansk gass er vanndamp, karbondioksid og svovel (enten svoveldioksid eller hydrogensulfid). Men du kan også finne nitrogen, argon, helium, neon, metan, karbondioksid og hydrogen. Omtrent 60% av de totale utslippene som frigjøres av vulkaner er vanndamp, og karbondioksid utgjør 10 til 40% av utslippene. Selv om det høres ut som en kandidat for klimagasser, bidrar vulkaner faktisk bare 1% av karbondioksid som slippes ut i atmosfæren hvert år.
Du kan bli overrasket over å vite at giftige gasser var ansvarlige for omtrent 3% av alle vulkanrelaterte dødsfall fra 1900 til 1986. Noen mennesker ble drept av sur korrosjon (ouch) mens andre ble kvelet.
Vi har skrevet mange artikler om vulkaner for Space Magazine. Her er en artikkel om forskjellige typer vulkaner, og her er en artikkel om den største vulkanen i solsystemet.
Vil du ha flere ressurser på jorden? Her er en lenke til NASAs Human Spaceflight-side, og her er NASAs Synlige jord.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast om Jorden, som en del av vår turne gjennom Solsystemet - Episode 51: Earth.
