Etter mange års innsats ble NASAs banearbeidende Orion-romfartøy rullet ut til oppskytningsputen tidlig i morges, onsdag 12. november, og heist på toppen av raketten som vil sprenge den til verdensrommet på sin historiske første juleprøve i desember.
Orions nest siste reise begynte sent på tirsdag, da romfartøyet ble flyttet 22 mil på en hjultransportør fra Kennedy Space Center forsamlingssted til utsettingsstedet Cape Canaveral på pad 37 for en åtte timers tur.
Se en timelapse av reisen nedenfor:
Teknikere løftet deretter romfartøyet på 50 000 pund rundt 200 fot på en United Launch Alliance Delta IV Heavy rakett, verdens mektigste rakett, i forberedelse til sin første tur til verdensrommet.
Orions løfte er at det vil fly Amerikas astronauter tilbake til dype rom for første gang på over fire tiår siden NASAs Apollo-månelandingsoppdrag ble avsluttet i 1972.
Oppheving av det topp moderne Orion-romfartøyet på det ubemannede Exploration Flight Test-1 (EFT-1) oppdraget er planlagt for 4. desember 2014 fra Space Launch Complex 37 (SLC-37) ved Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
"Dette er neste trinn på vår reise til Mars, og det er et stort steg," sa William Gerstenmaier, NASAs assosierte administrator for menneskelig leting og operasjoner.
Om mindre enn en måned vil Orion reise lenger enn noe romfartøy som er bygget for mennesker har vært på mer enn 40 år. Det er en enorm milepæl for NASA, og for alle oss som ønsker å se mennesker gå til det dype rom. "
Orion er NASAs neste generasjons menneskevurderte kjøretøy som etter hvert vil føre Amerikas astronauter utover jorden på seilaser som våger lenger ut i det dype rommet enn noen gang før - utover Månen til Asteroider, Mars og andre destinasjoner i vårt solsystem.
Den ferdig sammensatte Orion-bilstabelen består av mannskapsmodulen, servicemodulen, avviklingssystemet og adapter som kobler den til Delta IV Heavy rakett. Det ble fullført i oktober i Kennedys system for lansering av abort.
Dagens trekk ble fullført uten problem etter en dags forsinkelse på grunn av uvær i KSC-området.
Den tredobbelte tampen Delta IV Heavy booster ble verdens kraftigste rakett ved pensjonering av NASAs Space Shuttle-program i 2011 og er den eneste raketten som er tilstrekkelig kraftig til å starte Orion EFT-1-romfartøyet.
Den to-bane, fire og en halv times EFT-1-flyvningen vil løfte Orion-romfartøyet og dets tilknyttede andre etappe til en banehøyde på 3600 miles, omtrent 15 ganger høyere enn den internasjonale romstasjonen (ISS) - og lenger enn noe menneske romfartøy har reist på 40 år.
Orion vil reise nesten 60 000 miles ut i verdensrommet under den testløse 4. desember.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om Orion og Earth and planetary science og human spaceflight-nyheter.
