Folk assosierer vanligvis skjorte av forskriftsmessige ingeniører og forskere til å være verdens eneste voktere. Utover: Visjoner om de interplanetære sondene av Michael Benson er den boktypen som rasjonaliserer og dessuten oppmuntrer inkludering av andre spesialister, spesielt de i kunsten. Inneholder 295 fotografier valgt både for sin kunstneriske, imponerende inspirasjon så vel som sitt omfangsrike vitenskapelige innhold, vil leseren raskt legge til side numeriske beregninger om orbitalmekanikk og la øynene flyte over utsikten til andre planeter. Det er lett å se for seg at bare et tynt visir til en hjelm skiller dem fra visjonene i boken. Michael Bensons samling av betagende tydelige bilder gir æren til maskinene som tok bildene og viljen til alle de spekulerte og tydelige synene som jobbet så hardt for å få maskinene til å fullføre sitt oppdrag.
Denne boka handler om fotografiene. Disse kommer som både ekte farge og sort / hvitt. De spenner fra kompakte portretter til store vidder. I samsvar med kildene gir collager av sammenhengende enkeltrammer fantastiske perspektiver, inkludert et 110 cm x 26 cm fullfargebilde av en støvsky mens det stormer over et bredt område av Marsoverflaten. Hvert bilde er silhuett mot en matt svart bakgrunn som forbedrer leserens følelse av å være der. Mine personlige favoritter er utsikt over satellitter med vertsplaneten bak seg og satellittens skygge etset på vertsoverflaten. Detaljene som er tydelig i svart-hvitt skudd av kraterfelter myknet av sanddyner er bedre enn de fleste reiseledere for jordiske steder. Disse fotografiene er som deltakere i skjønnhetskonkurranser som hver for seg vil lokke dommeren til å stemme på dem.
Fotografiene er gruppert i kapitler eller samlinger for hver planet, bortsett fra Pluto, som det ikke er noen klare bilder for. Kapitler blir introdusert med en kort passasje som diskuterer billedhistorien, de relevante sonderne og noen av de provoserende visuelle trekk. Ofte inkluderer en klodens kapittel satellittene, selv om det er et eget kapittel for jordens måne, så vel som et kapittel for asteroider i Asteroidebeltet. Enten tilgrensende eller nærliggende hvert fotografi er en bildetekst som identifiserer sonden som skaffet bildet, datoen dette skjedde og en beskrivelse. Som en bonus er det svart-hvite blokktegninger av sonderne selv. Å lede denne skjønnhetskonkurransen er et provoserende essay der Arthur C. Clarke tenker på fremtidige oppdagelsesreisende. Etter å ha vist frem alle deltakerne, leverer Benson et kort essay om utvelgelsesprosessen og bildebehandlingen. Boken avsluttes i en ettertid av Lawrence Weschler der han vurderer den relative viktigheten av menneskeheten i sammenheng med så mye annen skjønnhet i verden.
Jeg likte den svarte bakgrunnen og papirtypen til boken, selv om svart, som dets natur, viser utskrift av artefakter (ikke mange) og fingeravtrykk (blir hyppigere). I tillegg identifiserer noen ganger beskrivelse på bildetekst ikke betydningen av et bilde. Kanskje kan dette skyldes at det ikke er noen funksjoner å kommentere, og bare den følelsesmessige kraften som fikk et bilde til å bli valgt.
Fotografienes klarhet er så stor at jeg lett kan glemme meg selv og prøve å berøre teksturer og former for å få en følbar følelse. Det ser ut til at jeg trenger mer enn en følelse for å absorbere den grandiose omfanget av fagene selv og den spesialiserte innsatsen som gjorde at de ble til. Jeg har kanskje vært litt for skyldig i selvtillit, men etter å ha sett denne boken har mitt selvestimering av hvor jeg står i målestokken endret seg, til det bedre.
Lær mer om boken fra Amazon.com
Anmeldelse av Mark Mortimer
