Det er ikke vanskelig å fange noens oppmerksomhet når du nevner ordene “supermassive sorte hull”, “gammastråle brister”, “kosmiske stråler” og “mørk materie.” NASAs neste romteleskop vil forsøke å hente data om noen av disse høyeenergiobjektene i vårt univers for å hjelpe oss med å forstå mysteriene deres. GLAST, Gamma-ray Space Telescope Large Area vil bruke sine instrumenter til å studere objektene som genererer gammastråle-stråling, den mest energiske formen for stråling vi kjenner til, milliarder ganger mer energiske enn den typen lys som er synlig for øynene våre. Liftoff for GLAST er satt til torsdag 5. juni, og lanseringsvinduet strekker seg fra 11:45 til 1:40 pm. EDT.
GLAST vil ligge i en sirkulær, lav jordbane på omtrent 560 km (350 miles). Denne bane ble valgt for å minimere effekten av ladede partikler som omgir Jorden, og som ville skape ekstra uønskede bakgrunnssignaler i detektorene. I den høyden vil observatoriet sirkle Jorden hvert 90. minutt. I himmelundersøkelsesmodus vil GLAST kunne se hele himmelen på bare to baner, eller omtrent 3 timer.
Instrumentene på GLAST-oppdraget er Large Area Telescope (LAT) og GLAST Burst Monitor. Lat har en tracker for gamma-ray deteksjon og retningsmåling, og kan også måle energien til strålene. GBM vil ha to typer scintillatorer montert på sidene av romfartøyet for å oppdage elektromagnetiske bølger.
Phil over på Bad Astronomy har et par veldig fine (og morsomme) videoer med info om GLAST (en med hovedrollen i Phil selv), men dette er hovedmålene for GLAST:
â € ¢ Utforsk de mest ekstreme miljøene i Universet, der naturen utnytter energier langt utover alt mulig på Jorden.
â € ¢ Søk etter tegn på nye fysiske lover og hva som utgjør det mystiske Dark Matter.
â Forklar hvordan sorte hull akselererer enorme stråler av materiale til nesten lyshastighet.
â € ¢ Hjelp med å knekke mysteriene til de overveldende kraftige eksplosjonene som kalles gammastråle-bursts.
â € ¢ Besvar langvarige spørsmål over et bredt spekter av temaer, inkludert solfakkel, pulsarer og opprinnelsen til kosmiske stråler.
GLAST skal gi noen veldig interessante data om disse spektakulære og bemerkelsesverdige objektene i vårt univers, og vil lage et kart med full himmel over gammastråling.
Kapla GLAST!
Kilde: GLAST side
