Tror vi at vi bare kan se halvparten av Månens overflate fra Jorden? Ikke alltid.
I løpet av året kan observatører på jorden se litt mindre og litt mer enn halvparten av månens overflate. I tillegg vises månen mindre på himmelen i løpet av noen måneder sammenlignet med andre tider på året.
På grunn av prosessene på jobb, er kveldens fullmåne en motsats av “Supermoon” som kom overskrifter tidligere i år.
Hva får månen til å endre tilsynelatende størrelse gjennom året, og hvordan legger vi merke til dette fenomenet?
Selv om det ville være vanskelig å bedømme den tilsynelatende størrelsen på fullmånen hver måned med våre øyne, er fenomenet Lunar-librasjoner lett tydelig i animasjonen nedenfor.
Det er tre krefter på jobb som hjelper til med å produsere den "dansende" effekten som vist i videoen over.
Det er tre typer månebibliotek:
For det første går ikke månen rundt Jorden i en perfekt sirkulær bane. En eksentrisk bane vil føre til at månen vår fører og forsinker seg i sin baneposisjon mens rotasjonshastigheten holder seg den samme. Dette forårsaker en libration i lengdegrad.
For det andre er Månens rotasjonsakse litt tilbøyelig til sitt baneplan, med hensyn til Jorden. Månens bane er også tilbøyelig med hensyn til ekliptikken, slik at månen kan lyses ovenfra og noen ganger nedenfra. Belysningen ovenfra og under gjør at en del av måneflaten utenfor polene er synlig fra Jorden.
Sist, men ikke minst, er det en liten daglig svingning på grunn av jordens rotasjon. Denne svingningen endrer perspektivet som en observatør ser på månen. Se for deg en rett linje som forbinder Jordens sentrum med Månens sentrum. Over tid vil en observatør være på den ene siden av denne imaginære linjen og deretter den andre, noe som vil tillate observatøren å se først rundt den ene siden av månen og deretter rundt den andre. Dette er fordi en observatør på jorden er på overflaten og ikke i sentrum av jorden.
En liten bit av Lunar trivia: Lunar librations hjalp den bemerkelsesverdige britiske astronomen Patrick Moore med å undersøke kantområdene der librations ga ekstra dekning. Moores undersøkelser fører til at han oppdager et stort sirkulært trekk, som han kalte “Mare Oriental”. Når studier av Lunar farside ble utført fra verdensrommet, ble det oppdaget at Mare Oriental var et lavafylt slagkrater.
