Kunstnerens gjengivelse av solsystemet vårt. (Ikke skalert.)
(Bilde: © NASA / Jet Propulsion Laboratory-Caltech)
Helt siden oppdagelsen av Pluto i 1930 vokste barna opp og lærte at solsystemet har ni planeter. Det hele endret seg på slutten av 1990-tallet, da astronomer begynte å krangle om Pluto virkelig var en planet. I en svært kontroversiell avgjørelse besluttet Den internasjonale astronomiske unionen til slutt i 2006 å utpeke Pluto som en "dvergplanet", og reduserte listen over solsystemets virkelige planeter til bare åtte.
Astronomer jakter imidlertid fremdeles etter en annen mulig planet i solsystemet vårt, en sann niende planet, etter at matematiske bevis for dens eksistens ble avslørt 20. januar 2016. Den påståtte "Planet Nine", også kalt "Planet X," antas å være omtrent 10 ganger jordens masse og 5000 ganger massen til Pluto.
Planetenes rekkefølge i solsystemet, starter nærmest solen og arbeider utover er følgende: Merkur, Venus, Jorden, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun og deretter den mulige Planet Nine.
Hvis du insisterer på å inkludere Pluto, ville det komme etter Neptune på listen. Pluto er virkelig vei der ute, og på en vilt skrå, elliptisk bane (to av flere grunner til at den ble nedlagt).
Planetene
De fire indre planetene nærmest solen - Merkur, Venus, Jorden og Mars - kalles ofte "terrestriske planeter"fordi overflatene deres er steinete. Pluto har også en steinete, om enn frossen overflate, men har aldri blitt gruppert med de fire bakken.
De fire store ytre verdener - Jupiter, Saturn, Uranus og Neptune - kalles noen ganger de joviske eller "Jupiter-lignende" planetene på grunn av deres enorme størrelse i forhold til de jordiske planetene. De er også mest laget av gasser som hydrogen, helium og ammoniakk snarere enn av steinete overflater, selv om astronomer tror noen eller alle av dem kan ha solide kjerner. Jupiter og Saturn kalles noen ganger gassgigantene, mens de fjernere Uranus og Neptune har fått kallenavnet isgigantene. Dette fordi Uranus og Neptune har mer atmosfærisk vann og andre isdannende molekyler, for eksempel metan, hydrogensulfid og fosfen, som krystalliserer seg til skyer under planetenes friste forhold, i følge Planetary Society. For perspektiv krystalliserer metan ved minus 296 Fahrenheit (minus 183 grader Celsius), ifølge U.S. National Library of Medicine.
Så, hva er (og er ikke) en planet?
De IAU definerer en sann planet som et legeme som sirkler solen uten å være en annen objekts satellitt; er stor nok til å bli avrundet av sin egen tyngdekraft (men ikke så stor at den begynner å gjennomgå kjernefusjon, som en stjerne); og har "ryddet nabolaget" for de fleste andre kretsende kropper. Ja, det er en munnfull.
Men den restriktive definisjonen bidro til å isolere det som burde og ikke bør betraktes som en planet - et problem som oppsto da astronomer oppdaget flere og flere planetlignende objekter i solsystemet. Pluto var blant kroppene som ikke gjorde snittet og ble klassifisert som en dvergplanet.
Problemet med Pluto, bortsett fra den lille størrelsen og banebanen, er at den ikke rydder nabolaget for søppel - den deler sin plass med mange andre gjenstander i Kuiper Belt. Likevel forblir demosjonen til Pluto kontroversiell.
IAU-planetdefinisjonen satte også andre små, runde verdener i dvergplanetkategorien, inkludert Kuiper Belt-objektene Eris, Haumea og Makemake.
Ceres, en rund gjenstand i asteroidebeltet mellom Mars og Jupiter, fikk også støvelen. Ceres ble ansett som en planet da den ble oppdaget i 1801, men den ble senere ansett å være en asteroide. Det passet fortsatt ikke helt fordi det var så mye større (og rundere) enn de andre asteroidene. Astronomer anså i stedet det for en dvergplanet i 2006, selv om noen astronomer liker å betrakte Ceres som en 10. planet (for ikke å forveksle med Nibiru eller Planet X).
Nedenfor er en kort oversikt over de åtte sanne planetene i solsystemet vårt, som beveger seg fra det nærmest solen til lengst fra solen:
Mercury
Glimt rundt sola på bare 88 dager, er Merkur den nærmeste planeten til solen, og den er også den minste, bare litt større enn jordens måne. Fordi det er så nær solen (omtrent to femtedeler avstanden mellom Jorden og solen), opplever Mercury dramatiske forandringer i dag- og nattemperaturene: Dagstemperaturene kan nå en brennende 840 F (450 C), som er varm nok til smelte bly. I mellomtiden synker temperaturen til minus 290 F (minus 180 C) på nattsiden.
Kvikksølv har en veldig tynn atmosfære av oksygen, natrium, hydrogen, helium og kalium og kan ikke bryte opp innkommende meteorer, så overflaten er pockmarked med kratre, akkurat som månen. Over sitt fire år lange oppdrag avslørte NASAs MESSENGER romfartøy utrolige nye funn som utfordret astronomenes forventninger. Blant disse funnene var funnet av is og frosne organiske forbindelser ved Merkurys nordpol, og at vulkanisme spilte en viktig rolle i utformingen av planetens overflate.
- Oppdagelse: kjent for de gamle grekerne og synlig for det blotte øye
- Oppkalt etter budbringeren til de romerske gudene
- Diameter: 4 878 km
- Bane: 88 jorddager
- Dag: 58,6 Jorddager
Mer om Merkur:
- Flere kvikksølvfakta
- Mercury Pictures
- NASA Solar System Exploration: Mercury
Venus
Den andre planeten fra solen, Venus er jordas tvilling i størrelse. Radarbilder under atmosfæren avslører at overflaten har forskjellige fjell og vulkaner. Men utover det kunne de to planetene ikke være mer forskjellige. På grunn av den tykke, giftige atmosfæren som er laget av svovelsyreskyer, er Venus et ekstremt eksempel på drivhuseffekten. Det er svidd varmt, enda varmere enn Merkur. Gjennomsnittstemperaturen på Venus overflate er 465 C. Ved 92 bar ville trykket på overflaten knuse og drepe deg. Og merkelig nok snurrer Venus sakte fra øst til vest, motsatt retning av de fleste av de andre planetene.
Grekerne mente Venus var to forskjellige gjenstander - en på morgenhimmelen og en annen på kvelden. Fordi det ofte er lysere enn noen annen gjenstand på himmelen, har Venus generert mange UFO-rapporter.
- Oppdagelse: kjent for de gamle grekerne og synlig for det blotte øye
- Oppkalt etter den romerske kjærligheten og skjønnhetens gudinne
- Diameter: 12.104 km
- Bane: 225 jorddager
- Dag: 241 jorddager
Mer om Venus:
- Flere Venus-fakta
- Venus Bilder
- NASA Solar System Exploration: Venus
Jord
Den tredje planeten fra solen, Jorden er en vannverden, med to tredjedeler av planeten dekket av hav. Det er den eneste verden som er kjent for å havnelivet. Jordens atmosfære er rik på nitrogen og oksygen. Jordens overflate roterer rundt sin akse med 467 meter per sekund (467 meter per sekund) - litt over 1 000 km / t () ved ekvator. Planeten glipper rundt solen med mer enn 18 mil per sekund (29 km per sekund).
- Navnet stammer fra "Die Erde", det tyske ordet for "bakken."
- Diameter: 12.760 km
- Bane: 365,24 dager
- Dag: 23 timer, 56 minutter
Mer om Jorden:
- Mer informasjon om jorden
- 50 fantastiske fakta om jorden
- Jordbilder
- NASA Solar System Exploration: Earth
Mars
Den fjerde planeten fra solen er Mars, og det er et kaldt, ørkenlignende sted dekket av støv. Dette støvet er laget av jernoksider, noe som gir planeten sin ikoniske røde fargetone. Mars deler likheter med Jorden: Det er steinete, har fjell, daler og kløfter, og stormsystemer som spenner fra lokaliserte tornadolignende støvduvler til jordoppslukende støvstormer.
Betydelige vitenskapelige bevis tyder på at Mars på et tidspunkt for milliarder av år siden var en mye varmere, våtere verden. Elver og kanskje til og med hav eksisterte. Selv om Mars 'atmosfære er for tynn til at flytende vann kan eksistere på overflaten over lengre tid, er det fortsatt rester av den våtere Mars i dag. Ark av vann på størrelse med California ligger under Mars 'overflate, og ved begge polene er iskapper laget i en del av frossent vann. I juli 2018 avslørte forskere at de hadde funnet bevis for en flytende innsjø under overflaten av sørpolens iskappe. Det er det første eksemplet på en vedvarende vannmasse på den røde planeten.
Forskere tror også gamle Mars ville ha hatt forutsetningene for å støtte liv som bakterier og andre mikrober. Håper at tegn på dette tidligere livet - og muligheten for til og med nåværende livsformer - kan eksistere på den røde planeten har drevet mange romutforskningsoppdrag, og Mars er nå en av de mest utforskede planetene i solsystemet.
- Oppdagelse: kjent for de gamle grekerne og synlig for det blotte øye
- Oppkalt etter den romerske krigsguden
- Diameter: 6 777 km
- Bane: 687 jorddager
- Dag: Bare mer enn en jorddag (24 timer, 37 minutter)
Mer om Mars:
- Flere Mars-fakta
- Mars Bilder
- NASA Solar System Exploration: Mars
Jupiter
Den femte planeten fra solen, Jupiter, er en gigantisk gassverden som er den mest massive planeten i solsystemet vårt - mer enn dobbelt så massivt som alle de andre planetene, ifølge NASA. Dens virvlende skyer er fargerike på grunn av forskjellige typer sporgasser. Og den viktigste funksjonen i de virvlende skyene er den store røde flekken, en gigantisk storm mer enn 10.000 mil bred. Det har rasert på mer enn 400 km / h de siste 150 årene, minst. Jupiter har et sterkt magnetfelt, og med 75 måner ser det litt ut som et miniatyr solsystem.
- Oppdagelse: kjent for de gamle grekerne og synlig for det blotte øye
- Oppkalt etter herskeren over de romerske gudene
- Diameter: 139.822 km
- Bane: 11,9 Jordår
- Dag: 9,8 Jordtimer
Mer om Jupiter:
- Flere Jupiter-fakta
- Jupiter Pictures
- NASA Solar System Exploration: Jupiter
Saturn
Den sjette planeten fra solen, Saturn er kjent mest for sine ringer. Da polymath Galileo Galilei først studerte Saturn på begynnelsen av 1600-tallet, trodde han at det var et objekt med tre deler: en planet og to store måner på hver side. Da han ikke visste at han så en planet med ringer, gikk den stumpede astronomen inn i en liten tegning - et symbol med en stor sirkel og to mindre - i sin notatbok, som et substantiv i en setning som beskrev oppdagelsen hans. Mer enn 40 år senere foreslo Christiaan Huygens at de var ringer. Ringene er laget av is og stein, og forskere er ennå ikke sikre på hvordan de dannet seg. Den gassformige planeten er for det meste hydrogen og helium og har mange måner.
- Oppdagelse: kjent for de gamle grekerne og synlig for det blotte øye
- Oppkalt etter den romerske jordbruksguden
- Diameter: 120.500 km
- Bane: 29,5 Jordår
- Dag: Cirka 10,5 jordtimer
Mer om Saturn:
- Flere fakta om Saturn
- Saturn Pictures
- NASA Solar System Exploration: Saturn
Uranus
Den syvende planeten fra solen, Uranus, er en oddball. Den har skyer laget av hydrogensulfid, det samme kjemikaliet som får råtne egg til å lukte så stygt. Den roterer fra øst til vest som Venus. Men i motsetning til Venus eller noen annen planet, er ekvator nesten i rett vinkel mot bane - den går i bane rundt siden. Astronomer mener en gjenstand som er dobbelt så stor som jorda, kolliderte med Uranus for omtrent 4 milliarder år siden, noe som fikk Uranus til å vippe. Denne vippa forårsaker ekstreme årstider som varer 20-pluss år, og solen slår ned på den ene polen eller den andre i 84 jordår om gangen.
Påkjørselen antas også å ha banket stein og is inn i Uranus 'bane. Disse ble senere noen av planetens 27 måner. Metan i atmosfæren gir Uranus sin blågrønne fargetone. Den har også 13 sett med svake ringer.
- Oppdagelse: 1781 av William Herschel (ble opprinnelig antatt å være en stjerne)
- Oppkalt etter personifiseringen av himmelen i eldgamle myter
- Diameter: 51 720 km
- Bane: 84 jordår
- Dag: 18 jordtimer
Mer om Uranus:
- Uranus-fakta
- Uranus Bilder
- NASA Solar System Exploration: Uranus
Neptune
Den åttende planeten fra solen, Neptune er omtrent på størrelse med Uranus og er kjent for supersoniske sterke vinder. Neptun er langt ute og kald. Planeten er mer enn 30 ganger så langt fra solen som Jorden. Neptune var den første planeten som ble spådd å eksistere ved å bruke matematikk, før den ble oppdaget visuelt. Uregelmessigheter i bane til Uranus førte til at den franske astronomen Alexis Bouvard antydet at en annen planet kan utøve en gravitasjons slepebåt. Den tyske astronomen Johann Galle brukte beregninger for å hjelpe til med å finne Neptun i et teleskop. Neptun er omtrent 17 ganger så massiv som Jorden og har en steinete kjerne.
- Oppdagelse: 1846
- Oppkalt etter den romerske vannguden
- Diameter: 49.730 km
- Bane: 165 jordår
- Dag: 19 jordtimer
Mer om Neptune:
- Fakta om Neptun
- Neptune Pictures
- NASA Solar System Exploration: Neptune
Pluto (dvergplaneten)
Når den niende planeten fra solen er, er Pluto i motsetning til andre planeter på mange måter. Den er mindre enn jordens måne; dens bane er svært elliptisk, og faller innenfor Neptuns bane på noen punkter og langt utenfor den på andre; og Plutos bane faller ikke på samme plan som alle de andre planetene - i stedet kretser den 17,1 grader over eller under.
Fra 1979 til begynnelsen av 1999 hadde Pluto faktisk vært den åttende planeten fra solen. Så, den 11. februar 1999, krysset den Neptunes vei og ble nok en gang solsystemets mest fjerne planet - helt til den ble omdefinert som en dvergplanet. Det er en kald, steinete verden med en tøff atmosfære. Forskere trodde det kunne være noe mer enn en hunk av stein i utkanten av solsystemet. Men da NASAs New Horizons-oppdrag utførte historiens første flyby av Pluto-systemet 14. juli 2015, forvandlet det forskernes syn på Pluto. Pluto er en veldig aktiv isverden som er dekket av isbreer, fjell av isvann, isete sanddyner og muligens til og med kryovolkaner som bryter ut iskald lava laget av vann, metan eller ammoniakk.
- Oppdagelse: 1930 av Clyde Tombaugh
- Oppkalt etter den romerske guden i underverdenen, Hades
- Diameter: 2330 km
- Bane: 248 jordår
- Dag: 6.4 Jordens dag
Mer om Pluto:
- Pluto fakta
- Pluto bilder
- NASA Solar System Exploration: Dvergplaneter
Planet Nine
I 2016 foreslo forskere den mulige eksistensen av en niende planet, for nå kalt "Planet Nine" eller Planet X. Planeten anslås å være omtrent 10 ganger jordens masse og for å omløpe solen mellom 300 og 1000 ganger lenger enn Jordens bane.
Forskere har faktisk ikke sett Planet Nine. De utledet dens eksistens av dens gravitasjonseffekter på andre gjenstander i Kuiper Belt, en region i utkanten av solsystemet som er hjemmet til isete bergarter som er igjen fra fødselen av solsystemet. Også kalt trans-neptuniske gjenstander. Disse Kuiper Belt-objektene har sterkt elliptiske eller ovale baner som stemmer overens i samme retning.
Forskerne Mike Brown og Konstantin Batygin ved California Institute of Technology i Pasadena beskrev bevisene for Planet Nine i en studie publisert i Astronomisk tidsskrift. Forskningen er basert på matematiske modeller og datasimuleringer ved bruk av observasjoner av seks andre mindre Kuiper Belt-objekter med baner som er på linje i en lignende sak.
En fersk hypotese foreslo september 2019 på pre-print serveren arxiv antyder at Planet Nine kanskje ikke er en planet i det hele tatt. I stedet spekulerer Jaku Scholtz fra Durham University og James Unwin fra University of Illinois i Chicago at det kan være en urhabilitet svart hull som dannet seg snart etter Big Bang og som solsystemet vårt senere fanget, i følge Newsweek. I motsetning til svarte hull som dannes fra sammenbruddet av gigantiske stjerner, antas at eldgamle sorte hull har dannet seg fra gravitasjonsforstyrrelser mindre enn et sekund etter Big Bang, og denne ville være så liten (5 centimeter i diameter) at den ville være utfordrende å oppdage.
Tilleggsressurser:
- Lære mer om Planet X fra NASA.
- Les mer om nyere funn om planetene og månene deres hos European Space Agency.
- Se spektakulære bilder av Merkur fra NASA og Johns Hopkins University Applied Physics Labs MESSENGER-oppdrag, som ble avsluttet april 2015, av Jupiter fra NASAs Juno-oppdrag og av Saturn fra NASAs Cassini-Huygens-oppdrag, som ble avsluttet september 2017.
Denne artikkelen ble oppdatert 10. oktober 2019 av Space.com-bidragsyter Jeremy Rehm.
