Med et nylig ryddet minne, er det på tide at muligheten fortsetter til neste trinn på den lange, lange Martian-kjøreturen. Leire har en tendens til å dannes i nærvær av vann, så å undersøke regionen kan gi mer informasjon om Mars 'våte, gamle fortid.
Roveren har kjørt lenger på Mars enn noen annen menneskeskapt maskin; fra 9. september hadde den nådd 40,69 kilometer. Men alderstegn viser seg når roveren beveger seg gjennom det 11. Jordenår på Mars.
NASA stoppet nylig vitenskapsoperasjoner i noen dager for å omformatere roverens Flash-minne, som forårsaket flere omstarter. Fjernreparasjonen fungerte perfekt, og roveren er klar til å gjenoppta arbeidet, sa NASA i en oppdatering 12. september.
Et NASA-planetarisk seniorkontrollpanel fra begynnelsen av september, som evaluerte vitenskapelige verdier av flere utvidede oppdrag, sa at det er "programvare- og kommunikasjonsproblemer som rammer roveren" som kan påvirke dens evne til å sende data. (Dette ble skrevet før minneformateringen.)
Hovedmålet med Opportunits siste utvidede oppdrag, gjennomgangen fortsatte, er å finne ut hvilke betingelsesmessige forhold som fantes på Mars. Dette inkluderer å se på vannet, geologien og miljøet.
"Dette vil oppnås ved målinger av steiner og jordsmonn, så vel som atmosfæriske observasjoner, når det går fra Murray Ridge til Cape Tribulation," heter det i rapporten.
Dette utvidede oppdraget vil fokusere på de orbitalt oppdagede fyllosilikatforekomstene nær kretset Endeavour, som anses å representere forekomster fra den gamle Noachian-perioden. Dette ville representere første gang slike gamle forekomster er blitt analysert på Marsoverflaten. ”
Rapporten advarte videre om at det ennå ikke er bevis på at phyllosilicates (som er arkesalt silikatmaterialer laget av silisium og oksygen) er fra Noachian-tiden, som representerer geologi som er mer enn 3,5 milliarder år gammel (avhengig av hvilken kilde du konsulterer ). Den la imidlertid til at muligheten forventes å kunne fullføre vitenskapen.
I mellomtiden kan du glede deg over disse bildene fra kanten av Endeavour-krateret som muligheten sendte de siste dagene.
