Den 2. september slapp den indiske romforskningsorganisasjonens Chandrayaan-2 månebane en vellykket losning av sin Vikram-lander i månens bane som det ble sett i denne illustrerte skildringen.
(Bilde: © India Space Research Organization)
De to halvdelene av Indias måneoppdrag har skilt måter i forberedelsene til det anstrengende øyeblikket av hele forsøket.
I dag (2. september) delte Chandrayaan-2-oppdraget seg i to separate romskip: en orbiter som vil sirkle månens poler i omtrent et år og en lander som senere denne uken vil forsøke Indias første touchdown på månen.
"Alle systemene til Chandrayaan-2 Orbiter og Lander er sunne," sa embetsmenn fra Indian Space Research Organization (ISRO) i en uttalelse.
Separasjonen skjedde rundt kl 3:45 EDT (745 GMT). Så langt klarer begge romfartøyene seg godt i hver sin bane, la ISRO-tjenestemenn til.
Chandrayaan-2-oppdraget ble lansert i juli, og tok den langsomme veien til månen, der den ankom i bane 20. august. Siden den gang gjennomførte misjonskontrollpersonalet ved ISRO en serie banebaner for å sette romfartøyet på banen for sør -polorientert oppdrag.
Orbiter-komponenten i oppdraget bygger direkte på arven fra Indias første måneoppdrag, Chandrayaan-1, som bar instrumentet som identifiserte vannis begravet i mørke kratere nær månens sørpol. Romfartøyet har åtte forskjellige vitenskapelige instrumenter ombord, inkludert to kameraer, enheter for å identifisere forskjellige elementer i månens regolit og for å beregne mengden vann is med det, og et instrument som vil måle røntgenstråler utsendt av solen.
Nå er lander-komponenten på egen hånd, med flere dager på planen for å bane rundt månen, tåle en serie helsekontroller og finjustere sin posisjon for landing.
Det dramatiske øyeblikket vil komme 6. september klokka 04:25. EDT (2025 GMT) på slutten av en 15-minutters drevet nedstigningsfase, i følge Spaceflight Now. Oppdragets landingssone ligger på et platå mellom to kratre og er lenger sør enn noe månelandingssted hittil - et sentralt krav for at den landede komponenten skal følge opp Chandrayaan-1s iskalde funn.
Landingen vil skje tidlig på månedagen for å maksimere dataene som kan samles før tøff månekveld fryser romskipet ut av drift. Lander, kalt Vikram, gjennomfører tre eksperimenter: en for å studere månens ionosfære, en for å studere temperaturen innenfor de øverste 4 inches (10 centimeter) av månens overflate og en for å studere moonquakes. Lander bærer også en laser retroreflektor som forskere vil bruke til å presis måle avstanden fra Jorden til denne måneflekken, selv lenge etter at landeringen er tom for energi.
Vikram bærer også en rover, kalt Pragyan, som veier omtrent 60 kg. (27 kilo). Rover skal etter planen forlate liggeplassen sin på landeren omtrent 4 timer etter ankomst på månens overflate. Pragyan har to instrumenter som vil hjelpe roveren med å identifisere elementer i nærheten av oppdragets landingssted.
Hvis landingen er vellykket, vil manøveren markere Indias første myke landing på månen, og gjøre det til det fjerde landet som oppnår den bragden, etter Sovjetunionen, USA og Kina.
- Fantastiske bilder Vis jorden fra Indias romfartøy med kurs mot månen
- Bilder: Søk etter vann på månen
- Indias romfartøy Chandrayaan-2 snapper sitt første bilde av månen
