Fremmede planeter som er litt større enn Jorden kunne væremerlivsvennlig enn eksoplaneter nærmere vår egen størrelse, innebærer en ny studie. Disse såkalte "superjordene" som er omtrent to til tre ganger så store som vår egen planet, kan være "superboelige" - noe som innebærer at vår egen planet virkelig er en sjelden fugl når det gjelder å være god for livet.
Større steinete planeter ville ha en rekke fordeler, argumenterer McMaster Universitys Rene Heller og Weber State Universitys John Armstrong i en artikkel som nylig ble publisert i Astrobiology. Blant dem: Disse verdenene vil ha tektonisk aktivitet som tar lenger tid å skje, noe som betyr at forholdene vil være mer stabile for livet. En større masse innebærer også at det er lettere å henge seg på en tykk atmosfære og å ha "forbedret magnetisk avskjerming" for å holde en klodes egen mot solfakkel.
”Vår argumentasjon kan forstås som en tilbakevisning av den sjeldne jordhypotesen. Ward og Brownlee (2000) hevdet at fremveksten av liv krevde et ekstremt usannsynlig samspill av forholdene på jorden, og de konkluderte med at komplekst liv ville være et veldig usannsynlig fenomen i universet, ”uttalte forfatterne i deres papir“ Superhabitable Worlds. ”
”Selv om vi er enige om at forekomsten av en annen virkelig jordlignende planet er trivielt umulig, mener vi at dette argumentet ikke begrenser fremveksten av andre bebodde planeter. Vi argumenterer her i motsatt retning og hevder at Jorden kan vise seg å være en marginalt beboelig verden. Etter vårt syn eksisterer det en rekke prosesser som kan gjøre miljøforholdene på en planet eller måne mer godartede enn det som er på jorden. ”
Som en start foreslår forskerne å se på Alpha Centauri-systemet, der forskere i 2012 oppdaget en planet nær jordens størrelse som sannsynligvis ikke er beboelig fordi den går i bane så nær solen.
Stjernesystemet handler imidlertid om riktig alder og har lav nok stråling til at liv kan oppstå på en planet eller måne som "utviklet seg på samme måte som det gjorde på jorden", forutsatt at planeten eller månen "hadde sjansen til å samle vann fra kometer og planetesim utover snølinjen. ” Videre er det bare fire lysår fra Jorden, noe som gjør det til et godt mål for teleskopiske observasjoner.
Du kan lese flere detaljer om forskningen deres i Astrobiologi eller i forhåndstrykkversjon på Arxiv.
