Solastronomer spår en veldig lav solsyklus 15 år fra nå, basert på nylige observasjoner av solen. I følge simuleringer blir hastigheten til denne transportøren oversatt til solflekkaktivitet 20 år i fremtiden. Solar Cycle 25, som topper i år 2022, skal være en av de svakeste som noen gang er observert.
Solens store transportbånd har avtatt til et rekordlavt gjennomsøk, ifølge forskning fra NASA solfysiker David Hathaway. "Det er utenfor bunnen av listene," sier han. "Dette har viktige konsekvenser for fremtidig solaktivitet."
The Great Conveyor Belt er en massiv sirkulerende brannstrøm (varmt plasma) i solen. Den har to grener, nord og sør, som hver tar rundt 40 år å utføre en komplett krets. Forskere mener at dreining av beltet styrer solflekkesyklusen, og det er derfor at nedgangen er viktig.
"Normalt beveger transportbåndet seg omtrent 1 meter per sekund? Gangfart," sier Hathaway. "Slik har det vært siden slutten av 1800-tallet." De siste årene har beltet imidlertid gått tilbake til 0,75 m / s i nord og 0,35 m / s i sør. "Vi har aldri sett hastigheter så lave."
I følge teori og observasjon forutsier båndets hastighet intensiteten av solflekkaktivitet ~ 20 år i fremtiden. Et sakte belte betyr lavere solaktivitet; et raskt belte betyr sterkere aktivitet. Årsakene til dette er forklart i [e-postbeskyttet] historien Solar Storm Warning.
"Nedgangen vi ser nå betyr at Solar Cycle 25, som toppet seg rundt år 2022, kan være en av de svakeste i århundrer," sier Hathaway.
Dette er interessante nyheter for astronauter. Solar Cycle 25 er når Vision for Space Exploration skal være i full blomst, med menn og kvinner tilbake på månen som forbereder seg til å dra til Mars. En svak solsyklus betyr at de ikke trenger å bekymre seg så mye for solfakkel og strålingstormer.
På den annen side vil de måtte bekymre seg mer for kosmiske stråler. Kosmiske stråler er partikler med høy energi fra det dype rom; de trenger gjennom metall, plast, kjøtt og bein. Astronauter utsatt for kosmiske stråler utvikler en økt risiko for kreft, grå stær og andre sykdommer. Ironisk nok feier soleksplosjoner, som produserer sin egen dødelige stråling, bort de enda dødeligere kosmiske strålene. Når fakler synker, intensiveres kosmiske stråler-yin, yang.
Hathaways prediksjon bør ikke forveksles med en ny nylig prognose: Et team ledet av fysiker Mausumi Dikpata fra NCAR har spådd at syklus 24, som toppet i 2011 eller 2012, vil være intens. Hathaway er enig: “Syklus 24 vil være sterk. Syklus 25 vil være svak. Begge disse prediksjonene er basert på den observerte oppførselen til transportbåndet. ”
Hvordan observerer du et belte som stuper 200.000 km under soloverflaten?
"Vi gjør det med solflekker," forklarer Hathaway. Solflekker er magnetiske knuter som boble opp fra bunnen av transportbåndet, og til slutt spretter gjennom overflaten av solen. Astronomer har lenge visst at solflekker har en tendens til å bevege seg fra midtre solbredder mot solekvator. I henhold til gjeldende tankegang er dette drivet forårsaket av bevegelsen fra transportbåndet. "Ved å måle drivkraften til solflekkegrupper," sier Hathaway, "måler vi indirekte beltehastigheten."
Ved å bruke historiske solflekkrekorder har Hathaway lyktes i å klokke transportbåndet så langt tilbake som i 1890. Tallene er overbevisende: I mer enn et århundre har "båndets hastighet vært en god prediktor for fremtidig solaktivitet."
Hvis trenden holder, kan Solar Cycle 25 i 2022, som selve beltet, være "fra bunnen av listene."
Originalkilde: NASA News Release
