Fem kandidatsteder ble identifisert på Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko for Rosettas Philae lander. Studiepoeng: ESA / Rosetta / MPS for OSIRIS Team MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA Behandling: Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
Historie oppdatert [/ bildetekst]
Kandidatene til "topp 5" -nettstedet er valgt som Rosetta orbiters som gir svindel på Philae-lander for menneskehetens første forsøk på å lande på en komet. Se grafikk over og under.
De potensielle berøringsstedene ble kunngjort i dag, 25. august, basert på høye oppløsningsmålinger samlet av ESAs Rosetta-romfartøy de siste to ukene siden de ankom den bisarre og pockemerkede kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko 6. august 2014.
Rosetta er et oppdrag for mange førstere, inkludert historiens første forsøk på å komme i bane rundt en komet for langvarig studie.
Philaes historie som lander på kometen 67P er for tiden planlagt rundt 11. november 2014, og vil være helt automatisk. Lander på 100 kg er utstyrt med 10 vitenskapelige instrumenter.
"Dette er første gang landingssteder på en komet er vurdert," sa Stephan Ulamec, Lander Manager ved DLR (German Aerospace Center), i en uttalelse fra ESA.
Siden møtet med kometen etter et tiår langt jakt på over 6,4 milliarder kilometer, har en topp prioritert oppgave for vitenskaps- og ingeniørteamet som leder Rosetta vært “Finne en landingsstripe” for Philae-kometen-landeren.
"Utfordringen fremover er å kartlegge overflaten og finne en landingsstripe," sa Andrea Accomazzo, ESA Rosetta Spacecraft Operations Manager, ved ESAs direktesendte webcast på 6. august.
Så ‘klokken tikker’ for å velge en passende landingssone så snart kometen varmer opp og overflaten blir stadig mer aktiv når den svinger inn nærmere solen og gjør landingen stadig farligere.
Den siste helgen møttes utvelgelsesgruppen til CNES, Toulouse, Frankrike, og diskuterte og gransket intensivt en foreløpig liste over 10 potensielle nettsteder, og vittnet det ned til 'Topp 5.'
Målet deres var å finne et ‘teknisk gjennomførbart’ touchdown-nettsted som var både trygt og vitenskapelig interessant.
"Nettstedet må balansere de tekniske behovene til orbiter og lander i alle faser av separasjon, nedstigning og landing, og under operasjoner på overflaten, med de vitenskapelige kravene til de 10 instrumentene ombord Philae," sa ESA.
De måtte også være innenfor en ellipse på minst 1 kvadratkilometer (seks tidels kvadratkilometer) i diameter på grunn av usikkerhetsmomenter i navigasjonen, så vel som mange andre faktorer.
“For hver mulige sone må viktige spørsmål stilles: Vil landetteren kunne opprettholde regelmessig kommunikasjon med Rosetta? Hvor vanlig er overflatefare som store steinblokker, dype sprekker eller bratte skråninger? Er det tilstrekkelig belysning for vitenskapelige operasjoner og nok sollys til å lade landerens batterier utover den opprinnelige levetiden på 64 timer, mens ikke så mye som å forårsake overoppheting? " i følge ESA.
Landing Site Selection Group (LSSG) -teamet var sammensatt av ingeniører og forskere fra Philae's Science, Operations and Navigation Center (SONC) ved CNES, Lander Control Center (LCC) på DLR, forskere som representerte Philae Lander-instrumenter samt ESA Rosetta-teamet, som inkluderer representanter fra vitenskap, operasjoner og flydynamikk.
"Basert på den spesielle formen og den globale topografien til Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko, er det sannsynligvis ingen overraskelse at mange steder måtte utelukkes," sa Ulamec.
"Kandidatstedene som vi ønsker å følge opp for videre analyse, antas å være teknisk gjennomførbare på grunnlag av en foreløpig analyse av flydynamikk og andre viktige problemer - for eksempel gir de minst seks timer med dagslys per kometrotasjon og tilbyr litt flatt terreng. Selvfølgelig har hvert nettsted potensialet for unike vitenskapelige funn. ”
Da Rosetta ankom 6. august, gikk den i første omgang i en avstand på rundt 100 km foran kometen. Omhyggelig tidsbestemte thrusterfyringer førte den til innen 80 km avstand. Og det beveger seg langt nærmere - innen 50 kilometer og enda nærmere!
Ved ankomst var kometen 522 millioner km fra Solen. Når Rosetta eskorterer kometen som løkker rundt solen, beveger de seg mye nærmere. Ved landingstid i midten av november ligger de bare 450 millioner km fra solen.
Ved nærmeste tilnærming 13. august 2015 vil kometen og Rosetta være 185 millioner km fra sola. Det tilsvarer en åttedoblet økning i lyset mottatt fra solen.
Derfor vil Rosetta og Philae samtidig studere soloppvarmingseffektene når kometen legger ut støv, vann og mye mer.
Den korte perioden Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko har en orbital periode på 6,5 år.
"Kometen er veldig annerledes enn alt vi har sett før, og viser spektakulære funksjoner som fremdeles skal forstås," sier Jean-Pierre Bibring, en ledende landerforsker og hovedetterforsker av CIVA-instrumentet.
"De fem valgte stedene gir oss den beste sjansen til å lande og studere sammensetningen, den interne strukturen og aktiviteten til kometen med de ti landereksperimentene."
"Topp 5" -sonene blir rangert innen 14. september. Tre er på ‘hodet’ og to er på ‘kroppen’ til den bisarre to flikete fremmede verdenen.
Og et landingssted for sikkerhetskopiering vil også bli valgt for planleggingsformål og for å utvikle landingssekvenser.
Det endelige utvalget av det primære landingsstedet er planlagt til 14. oktober etter samråd mellom ESA og landsteamet om en "Go / No Go" -avgjørelse.
Den trebenede landeren vil avfyre to harpuner og bruke isskruer for å forankre seg til den 4 kilometer brede kometens overflate. Philae vil samle stereo- og panoramabilder og også bore 23 centimeter inn i og prøve den utrolig varierte overflaten.
Hvorfor studere kometer?
Kometer er rester fra dannelsen av solsystemet. Forskere mener de leverte en enorm mengde vann til Jorden. De kan også ha frøset jorden med organiske molekyler - livets byggesteiner slik vi kjenner den.
Ethvert funn av organiske molekyler vil være en viktig oppdagelse for Rosetta og ESA og informere oss om livets opprinnelse på jorden.
Les en italiensk språkversjon av denne historien av bildebehandlingspartneren min Marco Di Lorenzo - her
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om jord- og planetenes vitenskap og menneskelig romfartsnyheter.
Les Rosetta-serien min her:
Coma Dust Collection Science starter for Rosetta på Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko
