Bildekreditt: JAXA
Romteknisk romfartøy "Hayabusa" (MUSES-C) som ble lansert 9. mai 2003, av det japanske luftfartsutforskningsbyrået (JAXA), har flyr jevnt i en heliosentrisk bane i omtrent et år med sine ionemotorer.
19. mai kom Hayabusa nær jorden, og gjennomførte vellykket en jord-sving for å plassere den i en ny elliptisk bane mot asteroiden "ITOKAWA".
Jordens svingning er en teknikk for å endre retningen på en bane og / eller hastighet betydelig ved å bruke jordens tyngdekraft uten å konsumere drivmiddel ombord. Hayabusa kom nærmest jorden klokka 3:22 kl. 19. mai (Japan Standard Time) i en høyde av omtrent 3700 km.
Kombinasjonen av akselerasjon fra ionemotorene og jord-svingen som ble utført denne gangen, var den første teknologiske verifiseringen i verden, både i betydningen plot og implementering.
Etter at den nøyaktige bane er bestemt på en uke, vil Hayabusa starte ionemotorene på nytt for å fly mot “ITOKAWA”.
Hayabusa skaffet seg jordbilder ved hjelp av sitt optiske navigasjonskamera ombord (som er for å oppdage en relativ posisjon til en asteroide og for vitenskapelige observasjoner) da den nærmet seg jorden. Du finner disse bildene på følgende nettsteder:
Institute of Space and Astronautical Science (ISAS)
http://www.isas.jaxa.jp/e/index.shtml
Originalkilde: JAXA News Release
