Du har kanskje hørt at det er 86 prosent sjanse for at om bare en million år eller så vil Gliese 710 drive nær nok til solsystemet til å forstyrre Oort-skyen og kanskje sende et regn av kometer ned i det indre solsystemet.
Du har sannsynligvis også hørt at det er antydninger til en viss periodisitet i massedrykkingshendelser, kanskje knyttet til at solsystemet beveger seg gjennom de tettere delene av den galaktiske disken, og øker sannsynligheten for lignende nære møter.
Så, den store dårlige kommer ... en gang. Det kan bare være en bortkommen asteroide som er på feil sted til feil tid og har lite å gjøre med det som skjer utenfor solsystemet. I alle fall må vi holde oss i ro og fortsette - og kanskje skrive ut følgende nyttige overlevelsestips på en kjøleskapsmagnet.
Umiddelbar handling: Fondens himmelundersøkelser.
Spaceguard Survey er i gang for å identifisere gjenstander i nærheten av jorda helt ned til 140 meter. For øyeblikket kan undersøkelsen være ferdig om ti eller femten år, og den gikk helt glipp av to små gjenstander som antas å ha truffet Jorden i 2002 med slagkraften nærmet seg et halvt kiloton.
Øh, noen tror vi kunne gjort mer på dette rommet?
Tiltak på mellomlang sikt (0 - 10 år): Evakuer området
Rapporten fra National Academy of Science (NAS) fra 2010 bruker det rare merket sivilforsvar, men egentlig betyr det bare å løpe for livet ditt (dvs. evakuere det forventede nedslagsstedet). Byens ødeleggere på 140 meter pluss rekkevidde treffer kanskje bare Jorden hvert 30.000 år eller så, men det skader ikke å være klar.
Gjenstander av masseutryddelse i den ti kilometer lange rekkevidden kommer kanskje bare hvert 65 millioner år. Hvis det er en av disse ... bummer.
Langtidshandling (10 år pluss): RingRoger Ramjet
Hvis vi har rundt ti års varsel, er det kanskje nok tid til å lansere noen av de kjekkeste teknologiløsningene vi i det minste har utviklet på papir. Tyngdekrafter og speilbier og forskjellige andre avbøyningsanordninger anbefales å avlede gjenstander som truer med å passere gjennom et gravitasjonsnøkkelhull og skifte til et kollisjonskurs neste gang.
Hvis objektet allerede er på kollisjon, utelukker ingen "øyeblikkelig styrke" (IF) -alternativer, som enten krasjer noe i det ('kinetisk innvirkning') eller bare kaster det - selv om NAS-rapporten bemerker 500% usikkerhet om den mulige forandringsbanen som følge av en IF. Ideelt sett innebærer en ‘full utbøyingskampanje’ en IF-primær avbøyning fulgt av påfølgende gjetning av ett eller flere fragmenter på en tryggere bane via din foretrukne avbøyningsanordning.
Og se, hvis det hele går dårlig, vil i det minste neste ordre av intelligente jordboere grave opp alle disse kjøleskapsmagneter med mystiske symboler trykt på dem og være i stand til å finne ut hvor vi gikk galt. Pengene mine er på fuglene.
Anbefalt lesning:
Association of Space Explorers ’International Panel (ledet av Russell‘ Rusty ’Schweickart) rapporterer. Asteroid Trusler: En oppfordring til global respons.
Nasjonalt forskningsråds rapport. Forsvar Planet Earth: Near-Earth Object Surveys og risikoreduserende strategier. Sluttrapport.
