Når Rosetta kaster seg opp for sitt nært møte med en komet, har vi visuell bekreftelse på at den er på rett vei! Kometen spionerte sin destinasjon - Kometen 67P / Churymov-Gerasimenko - ved å bruke OSIRIS vidvinkelkamera og smalvinklekamera 20. mars og 21. mars.
"Endelig å se målet vårt etter en 10 år lang reise gjennom verdensrommet er en utrolig følelse," uttalte OSIRIS hovedetterforsker Holger Sierks fra Max Planck Institute for Solar System Research i Tyskland. "Disse første bildene tatt fra så stor avstand viser oss at OSIRIS er klar for det kommende eventyret."
Bildet kommer mens Rosetta forbereder sine vitenskapelige instrumenter for sitt møte i august.
”For tiden er Rosetta på en bane som, hvis den ikke endres, ville ta den forbi kometen i en avstand på omtrent 50 000 km og med en relativ hastighet på 800 m / s. En kritisk serie med manøvrer som begynner i mai, vil gradvis redusere Rosettas hastighet relativt til kometen til bare 1 m / s og bringe den til innen 100 km innen den første uken i august, ”uttalte European Space Agency.
Her er en animasjon av hvor stor kometen vil se ut for Rosetta når den kommer nærmere:
"Mellom mai og august vil den 4 km brede kometen gradvis 'vokse' i Rosettas synsfelt fra å se ut til å ha en diameter på mindre enn en kamerapiksel til godt over 2000 piksler - tilsvarer en oppløsning på rundt 2 m per piksel - slik at de første overflatefunksjonene løses. ”
For mer informasjon om forskningsoppdraget, sjekk Rosetta-bloggen.
