Torsdag (13. februar) ba en kinesisk helsepersonell personer som hadde kommet seg etter det nye koronaviruset for å donere blodplasma, fordi det kan inneholde verdifulle proteiner som kan brukes til å behandle syke pasienter, ifølge The New York Times.
Oppfordringen om plasma kom etter en kunngjøring fra det statseide selskapet, China National Biotec Group, om at disse antistoffene bidro til å behandle 10 kritisk syke pasienter, og reduserte betennelsen innen 12 til 24 timer, ifølge Times.
Men er dette en god idé? Tilnærmingen er en logisk og lovende måte å behandle kritisk syke koronaviruspasienter, sa eksperter til Live Science. Men fordi coronavirus har en lav dødelighet, er det ikke nødvendigvis fornuftig å omgå den normale medikamenttestingsprosessen, og legene bør være på vakt for mulige bivirkninger, sa de.
Antistoffer er proteiner som immunsystemet lager for å bekjempe inntrengerne som virus, bakterier eller andre fremmede stoffer. Antistoffer er spesifikke for hver inntrenger. Det tar imidlertid tid for kroppen å øke sin produksjon av antistoffer til en helt ny inntrenger. Hvis det samme viruset eller bakteriene prøver å invadere igjen i fremtiden, vil kroppen huske og raskt produsere en hær av antistoffer.
Personer som nylig har kommet seg etter COVID-19 har fortsatt antistoffer mot koronaviruset som sirkulerer i blodet. Injisering av antistoffene til syke pasienter kan teoretisk hjelpe pasientene bedre å bekjempe infeksjonen.
Med andre ord, denne behandlingen vil overføre immuniteten til en utvunnet pasient til en syk pasient, en fremgangsmåte som tidligere har vært brukt i influensapandemier, fortalte Benjamin Cowling, professor i epidemiologi ved University of Hong Kong, til Times.
"Jeg er glad for å få vite at under barmhjertige omstendigheter blir testet plasma fra overlevende," sa Carol Shoshkes Reiss, professor i biologi og nevrovitenskap ved New York University, som ikke var en del av forskningen. Imidlertid vil de måtte kontrollere for mulige effekter av behandlingen, fortalte Reiss til Live Science i en e-post.
Under Food and Drug Administrations retningslinjer for "medfølende bruk" kan eksperimentelle medisiner gis til personer utenfor kliniske studier, typisk i nødsituasjoner. Selv om FDA ikke spiller noen rolle i godkjenning av medikamenter i Kina, var det sannsynligvis et lignende prinsipp; I dette tilfellet var menneskene som fikk plasmaet "kritisk syke", ifølge Times.
Ikke alle er overbevist om at hastverket med å bruke blodplasma hos pasienter er fornuftig.
"Jeg tror at disse teoretiske behandlingene er gode ideer, men ingenting om dette viruset eller disse infeksjonene gjør at jeg ønsker å hoppe over den normale prosessen vi bruker for å sikre at en behandling er trygg og effektiv før jeg utsetter folk for det," sier Dr. Eric Cioe- Peña, direktør for global helse ved Northwell Health i New York som ikke var involvert i studien, fortalte Live Science i en e-post. "Jeg tror vi bør la den vitenskapelige prosessen fortsette og forsøke å studere disse foreslåtte behandlingene før vi vedtar dem, spesielt i et virus som har så lav dødelighet."
Plasmainfusjoner er bare ett av mange behandlingsalternativer som eksperter vurderer å behandle COVID-19, som nå har syke nesten 65 000 mennesker og ført til 1 384 dødsfall. Andre inkluderer repurposing antivirale midler eller leter etter helt nye molekyler som kan blokkere bindingen av viruset i celler, rapporterte Live Science tidligere.
- 27 ødeleggende smittsomme sykdommer
- 10 dødelige sykdommer som hoppet over arter
- Innvendig blikk: Hvordan virus invaderer oss
