Mars og dens to måner, Phobos og Deimos.
(Bilde: © NASA / JPL / University of Arizona)
NASA har valgt åtte nye forskerteam for å studere månen, asteroider nær jorda og marsmånene Phobos og Deimos.
Solar System Exploration Research Virtual Institute (SSERVI) vil støtte de nye forskningsteamene i fem år. Lagene vil motta tilsammen om lag 10,5 millioner dollar per år, finansiert av NASAs direktorater for oppdrag for vitenskap og menneskelig undersøkelse og operasjoner, ifølge en uttalelse fra romfartsorganet.
"SSERVI fortsetter å styrke samarbeidet mellom leting og vitenskap når vi forbereder oss på å gå frem til månen med en ny æra av menneskelig leting," sa Marshall Smith, direktør for Human Lunar Exploration Programs i NASAs direktorat for Human Exploration and Operations Mission, i uttalelse.
Flere av de nye prosjektene vil fokusere på regolith, eller skitt, av månen; asteroider; og andre gjenstander. Dette inkluderer prosjekter som Center for Lunar and Asteroid Surface Science, basert på University of Central Florida i Orlando. Det teamet håper arbeidet vil hjelpe forskere med å utvikle bedre etterligninger av disse materialene til bruk i forskning her på jorden.
Et andre regolith-prosjekt, kalt Geophysical Exploration of the Dynamics and Evolution of the Solar System og basert på University of Maryland, vil studere geologiske funksjoner på jorden for å bedre forstå hva menneskelige oppdagere vil finne på overflaten av andre verdener, inkludert de to månene av Mars.
Men å forstå regolitt handler ikke bare om selve materialet. Teamet Remote, in situ og Synchrotron Studies for Science and Exploration 2, basert på Stony Brook University i New York, ønsker å forstå hvordan planetmiljøer kan påvirke menneskers helse under overflateoppdrag, og så vil studere den kjemiske reaktiviteten til regolith.
I tillegg vil ressursutforskningen og vitenskapen om vårt kosmiske miljø, basert på NASAs Ames Research Center i California, undersøke mengden og tilgjengeligheten av ressurser på månen. Å bestemme hvilke flyktige stoffer som er tilgjengelig på månen, vil hjelpe ingeniører med å forstå prosessene som trengs for å trekke ut og bruke månens ressurser til fremtidige oppdrag, ifølge uttalelsen.
For å sikre suksess for fremtidige romoppdrag, vil Lunar Environment and Dynamics for Exploration Research-teamet studere hvordan rommiljøet påvirker robotutstyr og menneskelige eiendeler. Dette teamet, basert på NASAs Goddard Space Flight Center i Maryland, vil fokusere på plasma-interaksjoner med luftløse kropper på månen og modellere effekten av strålingsmiljøer.
"Oppdagelsene disse teamene gjør, vil være avgjørende for vår fremtidige utforskning i hele solsystemet med roboter og mennesker," sa Lori Glaze, direktør for Planetary Science Division i NASAs Science Mission Directorate, i uttalelsen.
De nye lagene inkluderer også det tverrfaglige konsortiet for evaluering av flyktige opphav, basert på University of Hawaii på Manoa i Honolulu; Institute for Modelling Plasmas, Atmospheres and Cosmic Dust, basert ved University of Colorado Boulder; og Center for Lunar Science and Exploration, basert på Lunar and Planetary Institute i Houston.
De nye SSERVI-teamene ble valgt ut fra en samling av mer enn 20 konkurrerende forskningsforslag. De åtte lagene blir med i fire andre SSERVI-team som jobber for å bedre forstå jordens måne, nærjorda-asteroider og de nærmeste rommiljøene til Martian-månene Phobos og Deimos, ifølge uttalelsen.
Greg Schmidt, instituttets direktør ved NASAs Ames Research Center, "er vi svært glade for at samfunnet svarte med slike forslag av høy kvalitet, og ser frem til de mange bidragene nye SSERVI-teammedlemmer vil gi for å møte NASAs mål for vitenskap og utforskning. sa det i uttalelsen.
- Mars Explorers vil takle stråling, depresjon… og rombrød
- Deep-Space Stråling kan skade astronauter 'tarmer
- Private Moon Landers kunne hjelpe NASAs neste kjempesprang i måneforsøk
