Taurid ildkule fotografert 28. oktober 2005. Bildekreditt: Hiroyuki Iida. Klikk for å forstørre.
"Jeg trodde en klok fyr lyste søkelys på meg," sier Josh Bowers fra New Germany, Pennsylvania. “Da skjønte jeg hva det var: en ildkule på den sørlige himmelen. Jeg holdt på med astronomi i bakgården rundt kl. på Halloween (31. oktober 2005), og denne meteoren var så lys at det fikk meg til å miste nattsynet. ”
Bowers var ikke den eneste som så ildkulen. Mange mennesker var utendørs Trick or Treating. De så hva Bowers så ... og mer. Før natten var over, strømmet det inn rapporter om meteorer “lysere enn fullmåne” fra kyst til kyst.
Astronomer har benyttet seg av å kalle disse "Halloween-brannkulene." Men det er mer enn halloween. Displayet har pågått i flere dager.
30. oktober var for eksempel Bill Plaskon fra Jonesport, Maine, “å observere Mars gjennom et 10-tommers teleskop kl. 10:04 p.m. EST da en strålende ildkule lyste opp himmelen og forlot en kort korketrekkerlignende røyksti som varte i omtrent ett minutt. ”
28. oktober våknet Lance Taylor fra Edmonton, Alberta, tidlig for å fiske med fem venner. Omkring klokka 06.00 merket de en fin ildkule. Så 20 minutter senere var det en annen, sier han.
2. november i Nederland, "Himmelen lyste veldig lys," melder Koen Miskotte. "I øyekroken så jeg en ildkule omtrent like lys [som en halvmåne]."
Og så videre?.
Hva skjer? "Folk ser antagelig Taurid-meteordusjen," sier meteorekspert David Asher fra Armagh Observatory i Nord-Irland.
Hvert år i slutten av oktober og begynnelsen av november, forklarer han, går Jorden gjennom en elv med romstøv assosiert med Comet Encke. Små korn traff atmosfæren vår på 65 000 mph. Med den hastigheten gjør til og med et ørlite støvsmykke en lys lysstrim - en meteor - når den går i oppløsning. Fordi disse meteorene skyter ut fra stjernebildet Tyren, kalles de Taurider.
De fleste årene dusjen er svak, produserer ikke mer enn fem ganske svake meteorer hver time. Men av og til stilte Tauridene på et ganske show. Brannkuler streker over himmelen, ødelegger nattsynet og avbryter fisketurer.
Asher tror 2005 kan være et slikt år.
I følge Asher kommer ildkulene fra en sverm av partikler større enn de vanlige støvkornene. "De er omtrent på størrelse med småstein eller små steiner," sier han. (Det kan virke utrolig at en rullestein kan produsere en ildkule like lys som Månen, men husk at disse tingene treffer atmosfæren i veldig høy hastighet.) Den steinete svermen beveger seg innenfor den større Taurid-støvstrømmen, noen ganger treffer Jorden, andre ganger ikke.
"På begynnelsen av 1990-tallet, da Victor Clube hadde tilsyn med doktorgradsarbeidet mitt på Taurids," minnes Asher, "kom vi frem til denne modellen av en sverm i Taurid-strømmen for å forklare forbedrede antall lyse Taurid-meteorer som ble observert i bestemte år." De listet opp "svermår" i en artikkel fra 1993 i Quarterly Journal of the Royal Astronomical Society og spådde et møte i 2005.
Det ser ut til å skje.
Når skal du se? Du kan se en ildkule flyte over himmelen når Taurus er over horisonten. På denne tiden av året reiser Bull seg i øst ved solnedgang. Oddsen for å se en lys meteor bli bedre etter at stjernebildet klatrer høyere. Ved midnatt er Tyren nesten overhead, så det er en spesielt god tid.
I følge den internasjonale meteororganisasjonen topper Taurid-dusjen mellom 5. november og 12. november. "Jorden tar en uke eller to å krysse svermen," bemerker Asher. "Denne relativt lange varigheten betyr at du ikke får spektakulære utbrudd som en Leonid meteor storm." Det er mer av en sakte duskregn - "kanskje en annenhver time," sier Asher.
En duskregn ildkuler er imidlertid ingenting å nyse på. Så følg med på himmelen denne måneden for Taurids.
Original kilde: [e-postbeskyttet] Story
