To beboere i en bygård i Hong Kong har blitt syke av det nye coronavirus, selv om de bor i forskjellige etasjer fra hverandre, noe som medfører bekymring for at viruset kan spre seg gjennom bygningsrør, ifølge nyhetsmeldinger. Men hvordan ville viruset spredt seg gjennom rør?
Tirsdag (11. februar) sa tjenestemenn at de hadde evakuert og satt i karantene over 100 innbyggere i en bygård i Tsong Yi-området i Hong Kong etter at en 62 år gammel kvinne ble den andre personen i bygningen for å fange den nye virussykdommen , nå kalt COVID-19 (forkortelse for koronavirus sykdom 2019). Hun bodde 10 etasjer under den første infiserte beboeren, og reiste spørsmålet om viruset kunne spre seg gjennom bygningsinfrastrukturen, for eksempel gjennom et rør, rapporterte The New York Times. Tjenestemenn fant også et uforseglet rør på kvinnens bad.
Tjenestemenn undersøker fortsatt nøyaktig hvordan viruset kan ha overført mellom de to beboerne.
Men det har vært minst ett tilfelle av et coronavirus som spredte seg gjennom rør.
I 2003, under utbruddet av alvorlig akutt respirasjonssyndrom, eller SARS (som også er forårsaket av et koronavirus), fant embetsmenn at viruset sannsynligvis ble overført i et Hong Kong-leilighetstårn kalt Amoy Gardens gjennom feil rørleggerarbeid, ifølge Verdens helseorganisasjon .
Dette skjedde fordi SARS coronavirus kunne komme i avføring og dermed i rått kloakk. Rørene som fører rå kloakk holdes "vanligvis adskilt fra mennesker," sier Dr. Amesh Adalja, spesialist på smittsomme sykdommer og seniorforsker ved Johns Hopkins Center for Health Security i Baltimore. Men hvis det er lekkasjer eller brudd i rørene, kan det tillate folk å bli utsatt. For eksempel kan et defekt rørsystem tillate viruset å bli "aerosolisert" ut av et rør og komme i luften, sier Adalja.
På tidspunktet for SARS-utbruddet fant en undersøkelse i Amoy Gardens faktisk problemer med avløpsrør.
Slik kan det skje: Badetavløp har vanligvis en U-formet felle som forhindrer væske og lukt i å komme opp igjen, men ved Amoy Gardens fant tjenestemenn at luft ville strømme bakover i avløpene under visse omstendigheter, ifølge en Washington Post artikkel publisert i løpet av 2003-utbruddet.
"Da badet var i bruk, med døren lukket og eksosviften slått på, kan det være undertrykk for å trekke ut forurensede dråper på badet," sa Yeoh Eng-kiong, Hong Kongs sekretær for helse, velferd og mat, ved tiden, ifølge Washington Post. "Forurensede dråper kunne da ha blitt avsatt på forskjellige overflater som gulvmatter, håndklær, toalettsaker og annet baderomsutstyr."
Med COVID-19 har tester også funnet viruset som er til stede i pasientens avføring, noe som antyder at viruset kanskje kan spre seg gjennom fekal kontaminering. Og viruset kan forårsake magesymptomer, inkludert diaré og kvalme.
Selv om koronavirus kan spre seg gjennom rør, er det ikke en vanlig overføringsmåte, sa Adalja. Den vanligste måten disse virusene overføres på er gjennom luftveisdråper produsert av hoste og nys, sa han.
Etter å ha evakuert innbyggere fra Tsing Yi-bygningen, sa tjenestemenn at fem andre innbyggere som viste influensalignende symptomer testet negativt for COVID-19, ifølge Reuters. Og en innledende undersøkelse av bygningens rørleggersystem antydet at det er et godt designet system, rapporterte Reuters.
