NASA har gitt ut funnene fra et panel som undersøkte krasjet i Glory-romfartøyet i 2011 etter at det ikke klarte å nå bane om bord på en Orbital Sciences Taurus XL-rakett, som falt i Stillehavet. Tidlig ble problemet sporet til glidelåsen - muslingeskallens nesekone som innkapsler satellitten mens den beveger seg gjennom atmosfæren - som ikke skilte seg fra raketten, som veide satellitten ned og forhindret dens fly mot bane.
Ulykkestyret klarte imidlertid ikke å identifisere den endelige årsaken til feilsystemets svikt. Raketten og satellitten ble ikke gjenfunnet, så det var ingen fysiske bevis å undersøke. Kort sagt bekreftet styret at Taurus-sjøsjonsbilenes glidesystem ikke klarte å åpne helt og forårsaket uhellet. Og styrets rapport anbefaler måter å forhindre fremtidige problemer knyttet til fellessystemet som utgjør fairing.
Men styrets fullstendige rapport er ikke tilgjengelig for offentlig utgivelse fordi den inneholder informasjon begrenset av amerikansk internasjonal trafikk i våpenforskrifter (ITAR) og informasjon som er proprietær for de involverte selskapene.
En lignende teknisk feil oppsto under lanseringen av Orbiting Carbon Observatory (OCO) i 2009. En erstatning, OCO-2 skal etter planen lanseres i 2014. NASA hadde opprinnelig planlagt å fly OCO-2 på en Taurus-rakett, men endret planene etter tapet av Glory. OCO-2 vil nå lansere på et United Launch Alliance Delta-II. Men NASA og Orbital fortsetter å undersøke fairing-systemet.
Herlighet skulle være et tre-årig oppdrag designet for å forbedre vår forståelse av jordas klima ved å samle inn data om egenskapene til naturlige og menneskeskapte aerosoler i jordens atmosfære og hvordan de kan påvirke klimaendringene, samt bestemme solens påvirkning på klima ved å måle den totale solenergien som kommer inn i jordas atmosfære.
Du kan lese sammendraget her. (pdf-fil).
