NASA-fotograf Bill Ingalls er i Russland på Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan, og fanget utrullingen av Soyuz TMA-16-raketten i dag, planlagt lansert september. Selvfølgelig er Soyuz-utrullingen og oppskytningen en helt annen opplevelse fra skyttelutrullingen, og disse bildene forteller historien. I tillegg har denne lanseringen en litt mer "festlig" følelse: romflyger-deltakeren Guy Laliberte, grunnlegger av Cirque du Soleil, er en del av mannskapet. Også ombord planlegges Soyuz-sjef Max Suraev, og NASA Flight Engineer Jeff Williams, klokka 14 14. CDT onsdag 30. september.
Over går en russisk sikkerhetsoffiser langs jernbanesporene mens Soyuz-raketten blir rullet ut til sjøsatsen.
Soyuz-raketten ble heist til sin lanseringsposisjon like etter ankomst til lanseringsputen mandag.
Laliberte betaler rundt 35 millioner dollar for et sete i Soyuz og 12 dager ombord på ISS. Det er sannsynlig at han vil være den siste betalende private statsborgeren på stasjonen de neste årene. På grunn av romfergenes pensjonering vil Soyuz være den eneste måten å få astronauter og kosmonauter til og fra ISS.
Det vil ta Soyuz to dager å nå ISS. Docking er planlagt til klokka 3:36 på CDT fredag 2. oktober. I vente om bord i det laboratorie som går i bane er kommandør Gennady Padalka, NASAs Mike Barratt og Nicole Stott, Det europeiske romfartsorganisasjonens Frank De Winne, den russiske kosmonauten Roman Romanenko og det kanadiske rommet Byråets Bob Thirsk. Etter at Padalka og Barratt forlater stasjonen, vil De Winne bli sjef for det neste stasjonsoppdraget, utpekt Expedition 21.
Padalka, Barratt og Laliberte vil returnere til Jorden lørdag 10. oktober i Soyuz TMA-14 romfartøy som for øyeblikket ligger til kai til stasjonen. Padalka og Barratt har vært på ISS siden mars 2009.
For å se flere bilder fra Soyuz-utrullingen, sjekk ut NASAs Flickr-side.
