Merk kalenderne dine: den første i en serie interessante okkultasjoner av Saturn by the Moon for 2014 starter denne helgen.
Året 2014 inneholder 11 okkultasjoner av planeten Saturn by the Moon, og det er totalt 23 for 2014 på hver planet bortsett fra Neptun og Jupiter.
En okkultasjon oppstår når den ene himmelgjenstanden i forgrunnen tilslører en annen. Teknisk er en total solformørkelse en okkultasjon av solen ved månen, selv om den aldri blir omtalt som sådan. Begrepet finner moderne bruk hovedsakelig for blokkering av stjerner og planeter av månen. Noen ganger kan en asteroide eller planet også okkulte en fjern stjerne.
Og ja, det moderne astronomiske uttrykket “okkultasjon” sporer sine hoyrøtter tilbake til dagene da astronomi ble sammenvevd med astrologiens pseudovitenskap. Til i dag får begrepet noen mennesker til å lure på om astronomer i hemmelighet kaster horoskoper. Stol på oss, du er fremdeles på et solid astronomisk grunnlag for å bruke begrepet "okkultasjon."
Dessverre 25. januarthokkultasjon av Saturn ved månen vil bare nåde deler av Antarktis, Sør-Argentina og Chile, og Falklandsøyene etter soloppgang. Resten av oss vil fremdeles se en veldig fotogen passering av Saturn nær den avtagende halvmånen om morgenen lørdag 25. januarth. Månen vil passere omtrent en grad - to ganger sin tilsynelatende bredde - sør for Saturn for observatører på den nordlige halvkule.
Både Månen og Saturn vil være bosatt i den astronomiske stjernebildet Vågen denne helgen under nærmeste passasje. Paret vil stige rundt klokken 02.00 lokalt. Etter deres korte prøvetid, vil månen sette kurs mot New 30. januarth mens Saturn vil fortsette å stige suksessivt tidligere når det går mot opposisjon og starten på kveldens Saturn-observasjonssesong 10. maith, 2014.
Januar 2014 er også kjent for å ha to nye måner, en forekomst uformelt kjent som en svart måne. Dette skjer igjen i år i mars, og februar 2014 er blottet for en ny måne. Februar er den eneste måneden som kan "savne en månefase", siden den er den eneste som er kortere den synodiske perioden på 29,5 dager, der månen kommer tilbake til den samme fasen.
I teleskopet vil Saturn presentere en disk med en styrke på +0,8 "over" (38 "med ringer fra tipp-til-spiss). Saturns ringer er tippet åpen for vår siktlinje med omtrent 22 grader i 2014, og utvides mot maksimalt 27 grader i 2016 til og med 2017. Hvis du har et ekvatorialt teleskop med sporingsevne, kan det være mulig denne helgen å følge Saturn opp på himmelen på dagtid. Selv om Saturn ikke er helt lys nok til å se om dagen uten hjelp, kan det være mulig å spionere med kikkert på de 25th ved hjelp av den nærliggende halvmånen som guide. Saturn er et tøft dagmål for å være sikker, men det er ikke umulig å skaffe seg med litt dyktighet og tålmodighet.
Den nåværende syklus av okkultasjoner av Saturn begynte 1. desemberst, 2013 og avsluttes 22. novembernd, 2014. Syklusen vil bevege seg gradvis nordover gjennom året.
Månen og Saturn stilte en gjenta forestilling over nesten samme nøyaktige beliggenhet (denne gangen i mørket) 17. aprilth, 2014, og det beste arrangementet i syklusen for Nord-Amerika blir 31. augustst dagtid okkultasjon av Saturn av den voksende halvmånen.
Nå for wow-faktoren av det du ser. Lørdag morgen ligger månen drøyt 371.000 kilometer fjern, eller litt over et lett sekund unna. Saturn er over fire tusen ganger mer avsidesliggende på drøyt 10,1 astronomiske enheter (AU) fjernt, noe som fungerer til 1,5 milliarder kilometer, eller over 83 lette minutter unna. Og selv om månen er over en 112 ganger større i tilsynelatende diameter enn Saturn sett fra jorden, er kloden til Saturn faktisk over 34 ganger større.
Og selv om vi har vært på månemassene siden romtidens begynnelse, er det bare to romskip (Voyagers 1 og 2) som har laget korte flybys fra den omringede verdenen, og bare én - Cassini - har gått i bane rundt den. Legg merke til at Kinas Chang'e-3 lander og rover er i ferd med å oppleve sin andre solnedgang også i helgen fra månens overflate siden de landet på Månen forrige måned.
Selv om mange planeter blir okkultert av Månen i 2014, er ingen stjerner lysere enn +1st størrelsen ligger i sin vei. Faktisk gjenopptar den neste syklusen med lyse stjerne okkultasjoner av månen ikke før månen møter Aldebaran i januar 29th, 2015.
Det er imidlertid over 100 mindre hendelser som involverer månen okkulterende nakne stjerner over hele verden i 2014. To slike hendelser skjer også denne uken, da den 48% opplyste månen oppstår +4,5th Størrelsesstjernen Lambda Virginis for det vestlige Sør-Amerika om morgenen 24. januarth, og okkultasjonen av +2,8th magnitude star Alpha Librae (Zubenelgenubi) for sentral-Asia den 25. januar.
Ikke gå glipp av disse himmelske begivenhetene, og husk å sende bildene inn til Space Magazine... det er noe for alle som skjer på himmelen denne uken over hele verden!
