For de fans av Carl SagansBlek blå prikk, det er endelig et etterfølgervolum til det.
Neil deGrasse TysonsSpace Chronicles: Facing The Ultimate Frontierleser til tider som en oppdatert versjon av Sagans klassiske bok om astronomiens historie og vår plass i universet. I likhet med Sagan, snakker Tyson om den menneskelige oppfatningen av astronomi gjennom årene, med utgangspunkt i vår tro på at alt sentrerte seg rundt oss og deretter gradvis graduerte til den mer nyanserte oppfatningen av universet som vi har i dag.
Finn ut hvordan du kan vinne en kopi av denne boken her!
Boken er en antologi for intervjuer, tidsskriftsartikler og andre forfattere av Tyson, som for tiden er direktør for Hayden Planetarium ved American Museum of Natural History i New York. Hans veltalenhet bidrar til å bære leseren gjennom vanskelige konsepter: “Ingeniørteknologi erstatter muskelenergi med maskinenergi”, skriver han i en del av den industrielle revolusjonen. I en annen del av boken kommer "kansellering og feil bare en del av spillet" under en forklaring på hvordan noen astronomiske oppdrag dør før de mottar midler fra kongressen.
Å samle skriftene sine som antologi fører imidlertid til en viss frustrasjon for leseren som ønsker å lese boken fra fronten til baksiden. Selv om Tyson våkner med sin kunnskap om astronomi, populærkultur og historie, bruker han noen ganger de samme anekdotene på tvers av forskjellige essays. Det er for eksempel minst tre referanser om bensinstasjoner over hele universet, og han refererer til den samme John F. Kennedy-talen (om enn forskjellige passasjer, for det meste) også noen få ganger.
Boken er også rettet rett på et amerikansk publikum. Vedleggene er fulle av nyttig informasjon om NASA, spesielt budsjettet når det gjelder statlige aktiviteter. I tillegg Space Chroniclesåpner med et nytt essay om NASA-finansiering gjennom årene og hvordan det forholder seg til amerikanske presidentskap i et slags ekko avRomfart og myten om presidentlederskapet.
Tyson argumenterer for at verdensrommet er ikke-partisansk og at det tar mer enn en sterk leder å føre programmet videre. Tyson kritiserer NASA for å legge vekt på vitenskapen i noen av sine tidligere budsjetter. Han viser til kontroversen om Obamas kansellering av George W. Bushs visjon for romfart i 2004, og sier en stor svakhet ved NASAs arbeid er at det kontinuerlig blir gitt mandater av nye presidenter med liten oppfølging av de storslagne ideene.
Gjennom boka snakker Tyson om ideene sine for NASA, og nevner initiativer som asteroidesporing som høye prioriteringer. Han viser også til romutvalgene han har vært i og menneskene han har snakket med, og hans innsats for å bringe rom til barn for å oppmuntre til deres deltakelse i naturvitenskap, utdanning, teknologi og matematikk.
Kanskje hans mektigste essay kommer på slutten av boken. Tyson erkjenner arten av arbeidet hans noen ganger får ham til å glemme jordiske problemer: "Når jeg tar en pause og reflekterer over vårt ekspanderende univers ... noen ganger glemmer jeg at utallige mennesker går denne jorden uten mat eller husly, og at barn er uforholdsmessig representert blant dem."
Det dilemmaet vil kanskje aldri forsvinne, men Tysons bok - i det minste - gir kraftige ord for å utforske universet.
