Dette NASA / ESA Hubble-romteleskopbildet avslører et par halvt lysår lange interstellare ‘twister’, skumle vridde traktstrukturer, i hjertet av Lagoon Nebula (M8).
Den sentrale hetstjernen, O Herschel 36 (vist til venstre, rød), er den primære kilden til den ioniserende strålingen for den lyseste regionen i tåken, kalt 'timeglass'. Andre varme stjerner, også til stede i tåken, ioniserer de ytre synlige delene av det tunge materialet.
Denne ioniserende strålingen varmer opp og ‘fordamper’ overflatene på skyene (sett på som en blå ‘tåke’ til høyre for bildet), og driver voldelige stjernevind som rives ned i de kule skyene.
Analogt med fenomenene med tornadoer på jorden, kan den store forskjellen i temperatur mellom den varme overflaten og det kalde interiøret i skyene, kombinert med presset fra stjernelys, produsere sterk horisontal ‘vindskjerm’ for å vri skyene til sitt tornado-lignende utseende.
Lagunetåken og tåkevannene i andre galakser er steder der nye stjerner blir født fra støvete molekylære skyer. Disse regionene er "romlaboratorier" for astronomer for å studere hvordan stjerner dannes og samspillet mellom vindene fra stjerner og gassen i nærheten. Ved å studere mengden av data avslørt av Hubble, vil astronomer forstå bedre hvordan stjerner danner seg i tåken.
Disse fargekodede bildene er kombinasjonen av individuelle eksponeringer som ble tatt i 1995 med Hubbles Wide Field og Planetary Camera 2 (WFPC2).
Originalkilde: ESA News Release
