Plumes av tett, grå røyk stiger fra dødelige villbranner som brenner over flere steder i California, i en slående animasjon av satellittbilder som ble delt online tirsdag (10. oktober) av Cooperative Institute for Research in the Atmosphere (CIRA).
CIRA, en forskningsinstitusjon ved Colorado State University, opererer i samarbeid med National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) for å spore og analysere værdata samlet inn av satellitter.
Sekvensen, som varer i bare noen få sekunder, ble opprettet med foreløpige data fanget av en satellitt med systemet Geostationary Operational Environmental Satellite (GOES), kjent som GOES-16. CIRA behandlet dataene med et visualiseringsverktøy kalt GeoColor, som viser satellittdata av land- og gruntvannsfunksjoner i ekte farge. I den animerte sekvensen av brannbilder, GeoColor kombinert med den naturlige fargen på brannene, gjengitt i den røde, blå og grønne (RGB) fargemodellen, og tegner for den realistiske detaljene i brannens røyk og flammer.
Siden søndag (8. oktober) har raser med brann som rører raskt over åtte fylker i Nord-Californias vinland, oppløst av varme, tørre forhold og drevet av vind vind, noe som også hindrer brannmannskapets fremgang. Brannene krevde livet til 23 mennesker, ødela omtrent 3500 bygninger og svidde mer enn 170 000 dekar (cirka 69 000 hektar), noe som førte til evakuering av over 20 000 mennesker, rapporterte ABC News i dag (12. oktober).
Og de ødeleggende brannene i dalene Sonoma og Napa bremser ikke, sa representantene fra NASA i går (11. oktober) i en uttalelse.
I nabolag som er forkullet og røyking i villmarkenes kjølvann, er "dekar med stående peiser" de eneste gjenlevende restene av hjemmene som en gang sto der, og tusenvis flere hjem er truet av de inngripende flammene, ifølge NASA.
I et naturlig fargebilde tatt av NASAs Terra-satellitt tirsdag (10. oktober) ved bruk av Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS), blir såkalte "hotspots" - områder der branner aktivt brenner - fremhevet med røde konturer.
"Hver hot spot er et område der de termiske detektorene på MODIS-instrumentet anerkjente temperaturer høyere enn bakgrunnen. Når de ledsages av røykrør, som i dette bildet, er slike hot spots diagnostisk for brann," forklarte representantene fra NASA i uttalelsen.
For tiden er 17 branner aktive i Nord-California, ifølge et kart generert av California Department of Forestry and Fire Protection (CAL FIRE). Selv om branner er vanlige i California i løpet av oktober måned, er størrelsen og intensiteten på årets branner uvanlig, ifølge NASA.
