Raw Cassini-bilde ervervet 18. desember 2012 (NASA / JPL / SSI)
To av Saturns gjetarmåner vender utover den iskalde strengen av F-ringen i dette bildet, kjøpt av Cassini-romfartøyet 18. desember 2012.
I venstre hjørne er Pandora, ekstern hyrde for ropy-ringen, og til høyre er Prometheus, hvis tyngdekraft er ansvarlig for den subtile slepebåten på det sprø ringmaterialet. (Ikke be skylden på månen for noen nylige, ikke tilfredsstillende sci-fi-filmer med samme navn. Det er ingen relasjoner, vi lover.)
Lignende i størrelse (Pandora er 110 x 88 x 62 km, Prometheus 148 x 100 x 68 km). Begge månene er porøse, isete, potetformede kropper dekket av kratre - selv om Prometheus 'overflate er noe jevnere enn Pandoras, kanskje på grunn til gradvis oppbygging av infalling materiale fra F-ringen.
Sjekk ut noen mye nærmere bilder av disse to månene nedenfor, anskaffet under tidligere fluebys:
Her er Pandora, sett av Cassini 5. september 2005:
Falskfarget bilde av Pandora (NASA / JPL / SSI)
... og her er Prometheus, sett under et nært pass i 2010 og fargekalibrert av Gordan Ugarkovic:
Prometheus kaster en skygge gjennom F-ringetåke (NASA / JPL / SSI / Gordan Ugarvovic)
Den ytre kanten av A-ringen med det tynne Keeler-gapet og det bredere Encke-gapet kan sees til høyre for toppbildet. Begge disse hullene har også sine egne hyrdemåner - henholdsvis Daphnis og Pan.
Disse månene holder hullene klare, og opprettholder de skarpe kantformene til ringene i nærheten - derav begrepet "hyrde."
Bildekreditt: NASA / JPL / Space Science Institute
