Flashback til 1995: Clinton var i Det hvite hus, Star Trek Voyager hadde premiere, vi alle førte personsøkere i pre-mobiltelefon æra, og Windows 95 og Internett i seg selv var skinnende og nytt for de fleste av oss. Det var også på denne dagen i slutten av 1995 da våre fremste blikk på solen - SOlar Heliospheric Observatory (SOHO) - ble lansert. SOHO, et felles oppdrag mellom NASA og European Space Agency, opplyste himmelen før daggry over Florida Space Coast da den ledet romavdelingen på toppen av en Atlas IIAS-rakett klokka 03:08 EST fra oppskytningskompleks 39B ved Cape Canaveral Air Force Stasjon.
Ser for seg SOHO
Det er ikke mye av 20th århundre romfartøy fortsatt i drift; SOHO slutter seg til rekkene til Hubble og tvillingen Voyager-romfartøyet som plattformer fra en annen epoke som lenge har overskredet deres operative liv. Seriøst, tenk tilbake på hva DU gjorde i 1995, og hva slags teknologi som hadde glede av skrivebordet ditt. Pokker, bare å tenke på hvor mange iterasjoner av mobiltelefoner som spant seg over de siste 20 årene er litt betenkelig bøyende. En generasjon solastronomer er vokst opp med SOHO, og det rombaserte observatoriet har gjennomgående kommet gjennom for forskere og forskere, og har gitt mer smell for pengene.
"SOHO har vært virkelig ekstraordinær og revolusjonerende på utallige måter," sier astrofysiker Karl Battams ved Naval Research Laboratory i Washington D.C. "SOHO har fullstendig endret vår måte å tenke på solen, solaktive regioner, erptive hendelser og så mye mer. Jeg kan ærlig talt ikke tenke på et mer innflytelsesrikt romoppdrag enn SOHO. ”
SOHO har overvåket sola nå for hele solsyklusen # 23 og langt inn i den pågående solsyklusen # 24. SOHO er en veritabel sveitsisk hærkniv for solastrofysikk, ikke bare overvåker solen over optiske og ultrafiolette bølgelengder, men bruker også Michelson Doppler Imager for å registrere magnetogramdata og Large Angle Spectrometric Coronograph (LASCO) som er i stand til å lage en kunstig solformørkelse og overvåke den perlehvite koronaen fra sola.
SOHO observerer solen fra en abbor på en million miles sunward som ligger på L1 Sun-Earth-punktet. Det sirkler faktisk dette punktet i rommet i det som er kjent som en lissajous, eller ‘halo’ bane.
SOHO har revolusjonert solfysikk og måten vi oppfatter vertsstjernen vår. Vi mistet nesten SOHO tidlig i sin karriere i 1998, da gyroskopfeil fikk romfartøyet til å miste en lås på solen, og sendte den inn i en lat revolusjon per minutt. Rask tenking av ingeniører førte til at SOHO brukte reaksjonshjulene som et virtuelt gyroskop, det første romfartøyet som gjorde det. SOHO har brukt denne ad hoc-metoden for å peke solskinn siden den gang. SOHO var også tilgjengelig for å dokumentere Halloween-fakler fra 2003, kometen ISONs død på U.S. Thanksgiving Day 2013, og det dype og underlig dypt solfylte minimum som markerte overgangen fra solsyklus 23 til 24.
Hva var ditt favoritt SOHO-øyeblikk?
SOHO er også en mester kometjeger, og toppet nylig fantastiske 3000 kometer og teller. Selv om den ikke var designet for å jakte på solfangere, ser SOHO dem rutinemessig via LASCO C2- og C3-kameraene, så vel som planeter og bakgrunnsstjerner i nærheten av solen. Arbeidet med å jakte på solfylte kometer som krysser synsfeltet til SOHOs LASCO C3- og C2-kameraer representerer en av de tidligste menneskemengdeinnsatsene for å gjøre frivillighetsvitenskap online. SOHO har oppdaget nok kometer til å karakterisere og klassifisere Kreutz-familien av solfangere, og mye av denne innsatsen er frivilligbasert. SOHO vokste opp med internett, og bildene og dataene som er gjort offentlig tilgjengelige er en uvurderlig ressurs som vi nå ofte tar for gitt.
NASA / ESA har utvidet SOHOs nåværende oppdrag ut mot slutten av 2016. Med noe hell vil SOHO fullføre solsyklus 24 og ta oss inn i syklus 25 for å starte opp.
"Akkurat nå opererer den (SOHO) i et minimalt finansiert modus, med hoveddelen av sin telemetri dedikert utelukkende til LASCO-avsnittet," fortalte Battams Space Magazine. "Mange av instrumentene er nå erstattet av instrumenter på andre oppdrag. Per i dag forblir det sunt, og jeg tror det er et vitnesbyrd om det fantastiske samarbeidet mellom ESA og NASA. Sammen har de holdt et romskip designet for et to-årig oppdrag som opererer i tjue år. "
I dag har oppdrag som Solar Dynamics Observatory, Hinode og Proba-2 sluttet seg til SOHO for å se på sola døgnet rundt. Funksjonene til solekluttering av SOHOs LASCO C2- og C3-kamera forblir unike, selv om ESAs Proba-3-oppdrag, som ble lansert i 2018, vil ha en frittflygende solskilt okkult disk.
Glade 20th SOHO ... du har lært oss mye om vår ofte stormløse vertsstjerne.
-Det er heller ikke for sent å stemme på ditt favoritt SOHO-bilde.
