Inntil mennesker faktisk kan sette foten ned på den røde planeten, ville det neste beste være et prøveoppgaveoppdrag, for å bringe jordiske jordprøver tilbake til jorden. Og for å trekke fra et oppdrag av denne størrelsesorden, kan det være nødvendig med internasjonalt samarbeid, og det kan faktisk være foretrukket. International Mars Exploration Working Group (IMEWG), organiserte en internasjonal komité for å studere en internasjonal arkitektur for et Mars Sample Return (MSR) misjonskonsept. Etter flere måneder med kollektivt arbeid av forskere og ingeniører fra flere land over hele verden, er âiMARS-gruppen klar til å publisere resultatet av overleggene og den planlagte felles arkitekturen for et fremtidig internasjonalt MSR-oppdrag, og de vil diskutere funnene sine på en internasjonal konferanse 9. og 10. juli i Frankrike.
Konferansen vil bli holdt på Auditorium of the Bibliothèque Nationale de France i Paris, og vil samle medlemmer av de vitenskapelige og industrielle miljøene, så vel som representanter for romfartsorganer rundt om i verden for å diskutere status og utsikter for Mars-utforskning over de kommende tiårene. Deltakere vil få muligheten til å høre den nåværende internasjonale tankegangen om Mars Sample Return og til å samhandle med sentrale aktører i den globale bestrebelsen på å utforske og forstå Mars.
Et Mars Sample Return-oppdrag ville bruke robotsystemer og en Mars-stigende rakett for å samle og sende prøver av Marsbergarter, jordsmonn og atmosfære til Jorden for detaljert kjemisk og fysisk analyse. Forskere på jorden kunne måle kjemiske og fysiske egenskaper mye mer nøyaktig enn de kunne via fjernkontroll. På jorden ville de ha fleksibilitet til å gjøre endringer etter behov for komplisert prøveutarbeidelse, instrumentering og analyse hvis de fikk uventede resultater. I tillegg, i flere tiår fremover, kunne de innsamlede Mars-bergartene gi nye funn etter hvert som fremtidige generasjoner forskere bruker nye teknologier i å studere dem.
Hovedtalere på den kommende konferansen er Steve Squyres fra Cornell University, hovedetterforsker under MER-oppdraget, og Jean-Pierre Bibring fra Institut d’Astrophysique Spatiale, hovedetterforsker for et sentralt instrument på Mars Express.
Interessert i å delta? Sjekk ut deres hjemmeside
Original nyhetskilde: ESA
