Oppdatering for 2:50 p.m. EST: En United Launch Alliance Delta IB Heavy rakett lanserte den nye amerikanske spionssatellitten NROL-71 vellykket i bane i dag. Les pakkehistorien vår her. Bilder | Start video!
USA planlegger å lansere en hush-hush spy-satellitt lørdag (19. januar), og du kan se liftoff live.
NROL-71-romfartøyet skal etter planen skyte opp på en United Launch Alliance (ULA) Delta IV Heavy rakett fra Californias Vandenberg Air Force Base klokken 14:05. EST (1905 GMT; 11:05 lokal lokal California-tid). Du kan se den live her på Space.com, takket være ULA, eller direkte via lanseringsleverandøren.
Webcasten vil være kort; ULA forventes å kutte av live feed etter omtrent 6 minutter, for å bidra til å bevare hemmeligholdet av NROL-71s oppdrag. (Satelittens instrumenter og aktiviteter er klassifisert, i likhet med andre romfartøyer som drives av U.S. National Reconnaissance Office.)
Lørdagens oppheving er lenge på vei. NROL-71 var opprinnelig planlagt å fly i begynnelsen av desember, men tekniske problemer og ikke-samarbeidende vær presset lanseringen flere ganger tilbake.
Deretter blandet ULA et 19. desember-forsøk etter å ha lagt merke til en hydrogenlekkasje som kom fra Delta IV Heavy. Det tok flere uker å løse problemet.
Lørdagens liftoff blir den andre på fem pluss måneder for den 232 fot høye (71 meter) Delta IV Heavy, ULAs kraftigste rakett. En Delta IV Heavy loftet også NASAs Parker Solar Probe i august 2018.
Mike Walls bok om letingen etter fremmedliv, "Out There" (Grand Central Publishing, 2018; illustrert av Karl Tate) er ute nå. Følg ham på Twitter @ michaeldwall. Følg oss @Spacedotcom eller Facebook. Opprinnelig publisert på Space.com.
