Vann har lenge vært mistenkt å eksistere i de permanent skyggelagte polarkraterne på Månen, og nå har LCROSS-påvirkningen tillatt forskere å gjøre et direkte og definitivt funn av denne dyrebare ressursen på et sted som NASA og andre romfartsorganer vurderer å utforske med menneskelige ekspedisjoner . Mange sier at dette kan være et spillendrende funn for månens vitenskap og utforskning. I motsetning til forrige kunngjøring i september om vann på Månen, der vann eksisterer diffust over månen som hydroksyl eller vannmolekyler som fester seg til overflaten i lave konsentrasjoner, kan dette nye funnet bety underjordiske reservoarer av vannis. "Det er for mye vann til bare å bli absorbert i jorden," sa Anthony Colaprete fra LCROSS-oppdraget på fredagens pressekonferanse. “Det må være skikkelig solid is der. Du kan smelte den og drikke den. ”
Men kunne du virkelig drikke det? “Vel, ikke hvis det har metanol i seg. Vi må sortere ut smaken på vannet, sa Colaprete, "noe som betyr at vi må finne ut om det er vann, is eller damp. Vi må fortsatt gjøre den matematikken. "
Colaprete sa fra mengden vann spektrometre på LCROSS romfartøy oppdaget, de første indikasjonene er at det er is. Imidlertid la Colaprete til at den imponerende øverste etappen i Centaur ikke så ut til å treffe noe hardt og frossent fra bildene av krateret.
Hvis noen gikk på månen og kunne vandre i Cabeus-krateret hvor påvirkningen fant sted, ville regolitten der se annerledes ut enn andre steder på månen? "Det er et godt spørsmål - og det har vi snakket om," sa Colaprete. “Det ville være et interessant sted å gå rundt. Med vårt nær infrarøde kamera kan vi relatere dataene til det menneskelige øye kan se, og prøve å forstå hvordan terrenget ser ut. Vi har aldri sett kratergulvet før påvirkning, men nå kan vi se hvordan gulvet ser ut. ”
Fant de noe annet i plymen som ble skapt av påvirkningen? "Vi ser mange ting," sa Colaprete. "Jeg tror det er litt av alt. Vi ser andre utslippslinjer i de spektroskopiske dataene vi ikke har identifisert fullstendig. Vi jobber fortsatt med dem - jeg vet ikke hva alt annet er der ennå. Vi har fokusert på vannsøk så langt. ”
Med hensyn til om de ser organiske stoffer, kunne ikke teamet ennå si noe definitivt. Colaprete sa at de ser forbindelser som ligner de som ble sett tidligere i asteroider og kometer.
"Dette er bare et nytt øyeblikksbilde når vi forstår månen," sa Mike Wargo, NASAs viktigste måneforsker, "og vi fortsetter å jobbe for å få mer informasjon om vannet og alt annet. Vi er ikke ferdige ennå. ”
