Eksoplaneter på jorden i en fjern stjerners beboelige sone kan fortsatt være veldig mye unbeboelig, avhengig av potensielle tidevannspåkjenninger - enten fortid eller nåtid - som kunne ha "presset ut" alt vannet og etterlatt en bein-tørr bergkule.
Ny forskning fra et internasjonalt team av forskere antyder at selv en moderat eksentrisk bane i en stjernes beboelige sone kan utøve tidevannspenning på en jordstørr planet, nok til at den økte overflateoppvarmingen på grunn av friksjon vil koke av alt flytende vann via ekstrem drivhuseffekt .
Slike planeter kalles “Tidal Venuses” på grunn av deres likhet med vår egen superopphetede planetariske nabo. Denne evolusjonsmuligheten kan være en faktor for å bestemme faktiske eksoplanettens brukbarhet, uavhengig av hvor mye solvarme (isolasjon) den mottar fra stjernen.
Forskningen, ledet av Dr. Rory Barnes ved University of Washington i Seattle, uttaler at til og med en eksoplanett som for tiden befinner seg i en sirkulær, stabil bane, kunne ha dannet seg med en mye mer eksentrisk bane, og dermed utsatt den for tidevannskrefter. Eventuelt flytende vann til stede etter dannelse ville da blitt fordampet sakte, men jevnt, og de nødvendige hydrogenatomer mistet i verdensrommet.
Risikoen for en slik "uttørkende drivhuseffekt" ville være mye større på eksoplaneter som går i bane rundt stjerner med lavere lysstyrke, siden en eventuell beboelig sone vil være nærmere stjernen og dermed utsatt for sterkere tidevannskrefter.
Og så langt en slik effekt arbeider for å skape beboelige soner lenger ut i bane enn ellers tillatt med stjernestråling alene ... vel, det vil ikke nødvendigvis være tilfelle.
Selv om en eksoplanetær versjon av, for eksempel, Europa, kunne varmes opp gjennom tidevannskrefter for å opprettholde flytende vann på eller under overflaten, vil en steinete verden på størrelse med jorda (eller større) fortsatt sannsynligvis ende opp med å være ganske ugjestmild.
"Man kunne ikke gjøre det for en jordlignende planet - tidevannsoppvarmingen av interiøret vil sannsynligvis gjøre overflaten dekket av supervulkaner," sa Dr. Barnes til Space Magazine.
Så selv om de eksoplaneter i riktig størrelse kan bli funnet i den såkalte “Goldilocks-sonen” til stjernen deres, kan de fremdeles ikke være “helt riktig” for livet slik vi kjenner det.
Lagets fulle papir finner du her.
