NASAs Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) har vært i bane rundt Mars i nesten 14 år. Den har en rekke instrumenter med seg, inkludert Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) instrument. Dette instrumentet har samlet tusenvis av bilder av Mars.
CRISMs hovedformål er å lage detaljerte kart over overflate-mineralogien til Mars. Den kan oppdage jern, oksider, phyllosilicates (leire,) og karbonater. Alle disse materialene er indikasjoner på at Mars var våt tidligere, eller fortsatt er våt nå
Vanligvis er CRISM-bilder parret med HiRISE-bilder (High Resolution Imaging Science Experiment) av samme område. HiRISE er et av tre kameraer på MRO, og det kraftigste. Faktisk er HiRISE et reflekterende teleskop, det største som noensinne er blitt gjennomført på et dyp romoppdrag. Det kan avbilde overflaten på Mars i detalj, og NASA gjør HiRISE-bilder tilgjengelige på nettstedet.
HiRISE tar fargebilder i høye oppløsninger. CRISM-instrumentet kan fortelle oss om de kjemiske egenskapene til bildene, men oppløsningen er begrenset til omtrent 18 meter / piksel, mye lavere enn HiRISEs 0,3 meter / piksel. HiRISE-teamet bruker begge instrumentene sammen noen ganger.
Når de avbilder en region med sammensatt mangfold, kan HiRISE kartlegge komposisjonsenheter med en større oppløsning enn CRISM. Teamet lager et kraftig par når det gjelder å forstå forskjellene mellom komposisjonsenheter, og også når man undersøker potensielle landingssteder, som nettstedet for MSL Curiosity.
Dette HiRISE Picture of the Day (HiPOD) viser sandstein i West Candor Chasma, i Valles Marineris. Det fanger skjønnheten som vedvarer, selv på en kald, tørr og sannsynligvis død verden. De kamskjellete åsene ber om å bli utforsket.
HiPOD-galleriet er et fint sted å tilbringe litt tid, og galleriet inneholder bilder som viser de mange forskjellige ansiktene til Mars. Bildet nedenfor er av noen sanddyner. På Mars blåses sanddyner rundt av vinden, og beveger seg sakte over overflaten. Men disse sanddynene er frossne på plass i sør Melas Chasma, den bredeste delen av Valles Marineris.
