Svarte hull i stjernemasse er blitt oppdaget, og astronomer mener nå at supermassive sorte hull eksisterer i sentrum for de fleste galakser. Men nå er det oppdaget et svart hull inne i en kuleformet stjerneklynge. Dette kan være en av de unnvikende "mellommassen" sorte hull.
Globulære klynger inneholder tusenvis, eller til og med millioner av stjerner, og astronomer trodde aldri de kunne holde et svart hull. Datasimuleringer spådde at et svart hull som dannet seg i klyngen, ville synke inn i midten av klyngen, men så uunngåelig bli slengt ut i verdensrommet etter gravitasjonsinteraksjon med stjernene i klyngen.
Dette nye sorte hullet ble funnet av ESAs XMM-Newton røntgenobservatorium, som var i stand til å oppdage den historiske røntgenunderskriften til et svart hull. Vel, selve det sorte hullet er mørkt, men overopphetet materie som omgir det sorte hullet gir en enorm mengde energi før det svelges opp.
Det sorte hullet ligger inne i en kuleklynge i den relativt nærliggende elliptiske galaksen NGC 4472, som ligger omtrent 50 millioner lysår unna i Jomfruklyngen.
Det er mulig at den fikk masse ved å slå seg sammen med andre sorte hull og konsumere nok materiale til at det kunne låse sin plassering midt i galaksen, liksom et mini-supermassivt svart hull. Med nok masse klarte ikke stjernene i klyngen bare å fjerne den.
