Med all aktiviteten som har skjedd på sola den siste tiden, har auroraene vært usedvanlig lyse og har skapt ganske show for seerne - både på jorden og over den!
Bildet over ble tatt over det sørlige Indiahavet av astronauter ombord den internasjonale romstasjonen. Sørlysene - a.k.a. aurora australis - glød knallgrønt og rødt i de øvre lagene i atmosfæren, og skaper en blendende antenneskjerm. (Klikk her for å se en film av dette.)
Like etter kan branner sees på bakken når ISS passerer over Australia:
Fra NASAs Earth Observatory nettsted:
Astronauter på den internasjonale romstasjonen (ISS) brukte et digitalt kamera for å ta flere hundre fotografier avaurora australis, eller "sørlys", mens du passerer over Det indiske hav den 17. september 2011. Du kan se de rennende båndene og strålene nedenfor når ISS passerte fra sør for Madagaskar til rett nord i Australia mellom 17:22 og 17:45 Universell tid . Solcellepaneler og andre deler av ISS fyller noe av øvre høyre side av fotografiet.
Auroras er et spektakulært tegn på at planeten vår er elektrisk og magnetisk koblet til solen. Disse lysshowene blir provosert av energi fra solen og drevet av elektrisk ladede partikler fanget i jordas magnetfelt, eller magnetosfæren. I dette tilfellet ble rommet rundt Jorden rørt opp av en eksplosjon av varm, ionisert gass fra solen - en koronal masseutkastning - som forlot solen 14. september 2011.
I det andre bildet over, og i de siste rammene av filmen, erstatter lys fra bakken lysshowet på himmelen. Villbranner og kanskje noen med vilje angitte jordbruksbranner brenner på kontinentet Australia, med røykrømmer svakt synlige på nattehimmelen. En gull og grønn glorie av atmosfærisk luftglød henger over horisonten i det fjerne.
______________
Airglow er skapt av partikler i den øvre atmosfæren som har blitt ladet av UV-lys fra solen i løpet av dagen og frigjør energien om natten som grønngult synlig lys.
Branner på bakken, branner på himmelen ... stjernene som svirrer rundt, solen i sin fulle prakt og en uendelig utsikt over hele planeten vår ... hvilket utrolig sted ISS må være å jobbe i! Helt utrolig!
Og nattens himmel levde av lys, med en bankende, spennende flamme; Amber og rose og fiolett, opal og gull kom det. Den feide himmelen som en gigantisk ljå, den dirret tilbake til en kil; Helt klart lyst, den kløver natten med en bølget gylden kant.
- "The Ballad of the Northern Lights", Robert Service
Les mer på NASA Earth Observatory.
