USAs president Barack Obama innkalte Mars Science Laboratory-teamet på Jet Propulsion Laboratory i dag, 13. august, og gratulerte dem med den perfekte landing av Curiosity rover for en uke siden i dag.
“Det du gjorde på Mars var utrolig imponerende,” sa presidenten, “med de 76 pyroteknikkene som foregikk i perfekt rekkefølge, fungerer de 500 000 kodelinjene nøyaktig slik dere hadde bestilt dem, det er virkelig ikke noe i veien for det dere har vært i stand til å oppnå. Å kunne få hele landingssekvensen til å fungere slik du gjorde, det er et vitnesbyrd for teamet ditt. "
Obama gratulerte spesielt Charles Elachi, sjefen for JPL, inntreden, nedstigningen og landingslederen Adam Steltzner for det dristige Sky Crane-systemet.
"Det du oppnådde legemliggjorde den amerikanske ånden og din lidenskap og ditt engasjement gjør en forskjell, og ditt harde arbeid nå betaler utbytte, fordi vår forventning er at nysgjerrigheten kommer til å fortelle oss ting vi ikke visste før og legger grunnlaget for et enda mer dristig selskap fremover, og det er et menneskelig oppdrag til den røde planeten. ”
Obama spøkte med å gi ham beskjed med en gang hvis de finner noen martianere, og kanskje fikk en Mohawk, akkurat som Bobak Ferdowsi, en systemingeniør i JPLs oppdragskontroll som ble en uventet “star of the show” på søndag kveld webcast, for sin amerikanske stjerner med flagg-tema og striper Mohawk-hårklipp.
"Det kommer til å bli den nye mote hos JPL," svarte Elachi.
"Det høres ut som at NASA er kommet langt fra de hvite skjortene, svartbrente brillene og lommevernene," spøkte presidenten. "Dere er litt kulere enn dere pleide å være."
Obama sa at administrasjonen hans setter et stort fokus på å forbedre vitenskap, teknologi, ingeniørfag og matematikkundervisning; NASA og andre forskningsarmer fra regjeringen står imidlertid overfor store kutt. Kanskje har MSL fanget presidentens oppmerksomhet nok til, kanskje, å endre fokus. Flere personer har sendt meldinger til Obama via Twitter, for eksempel denne:
En utsikt over mengden samlet seg på Times Square i New York City for å se på landingen av Curiosity på Mars. Kreditt: @CSMuncyPhoto
Da sa Obama: "Jeg vil gi dere et personlig forpliktelse til å beskytte disse kritiske investeringene i vitenskap og teknologi. Jeg takker for at du har viet livene dine til denne saken, og hvis du faktisk tar kontakt med Martians, vær så snill gi meg beskjed med en gang. Jeg har mange andre ting på tallerkenen min, men jeg mistenker at det vil komme til toppen av listen. Selv om de bare er mikrober, vil det være ganske spennende. "
Obama sa at den utrolige landing av nysgjerrighet er den typen ting som inspirerer barn over hele landet. “De forteller mødrene og pappene at de vil være en del av et Mars-oppdrag, og til og med den første personen som går på Mars. Den slags inspirasjon er et biprodukt av arbeidet du har gjort. ”
"Dere har gjort en fremragende jobb, dere har gjort oss alle stolte ... dere er eksempler på amerikansk kunnskap og oppfinnsomhet, og vi kan ikke vente med å begynne å høre tilbake fra Nysgjerrighet og finne ut hva som skjer."
