Det er flere dårlige nyheter om influensa: Den viktigste belastningen av influensa som sirkulerer akkurat nå stemmer ikke akkurat med hva som er i årets influensa skudd, ifølge en ny rapport.
Imidlertid kan belastningen i vaksinen fortsatt være nær nok til å tilby en viss beskyttelse, sa tjenestemenn.
Nyhetene kommer midt i en særlig alvorlig influensasesong i USA; sesongen startet tidlig, og det er uklart om influensaaktiviteten har toppet seg ennå.
Ved sesongstart la tjenestemennene merke til noe veldig uvanlig: Hovedstammen av influensavirus som sirkulerte var en type kalt influensa B. Vanligvis forårsaker influensa B ikke så mange tilfeller som influensa A-stammer (H1N1 og H3N2) og har en tendens til å vise opp senere i influensasesongen, ikke i begynnelsen. Den siste tiden influensa B dominerte influensaaktivitet i USA var faktisk i løpet av 1992-1993 influensasongen, ifølge den nye rapporten. Noen bevis tyder på at influensa B kan være dødeligere hos barn enn hos voksne, rapporterte Live Science tidligere.
Den nye rapporten, fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC), beskriver tilfeller av influensa blant barn i Louisiana, der influensa har rammet spesielt hardt. (Louisiana var en av de første statene som opplevde forhøyet influensaaktivitet denne sesongen, helt tilbake i oktober 2019.)
På et barn på sykehus i New Orleans var det mer enn 1200 tilfeller av influensa B og 23 sykehusinnleggelser blant barn mellom 31. juli og 21. november 2019, en tid da influensaaktiviteten vanligvis er ganske lav, heter det i rapporten.
Tjenestemenn så på den genetiske sekvensen av influensa B-stammer i en prøve på 198 barn i Louisiana, og fant at nesten alle individene var smittet med en undergruppe av influensa B som ikke er med i årets influensaskudd. (Spesifikt er belastningen i omløp kjent som influensa B / Victoria V1A.3 undergruppe, mens belastningen i influensa skuddet er kjent som influensa B / Victoria V1A.1 undergruppe.)
Men det betyr ikke at årets vaksine er verdiløs; tvert imot, noen data tyder på at det å vaksinere seg mot en influensa B undergruppestamme beskytter mot andre influensa B undergruppestammer.
"De er nær nok, så vaksinen gir litt beskyttelse," sier Lynnette Brammer, som leder CDCs innenlandske influensaovervåkningsteam, til The Washington Post. CDC vil ha mer informasjon om effektiviteten av denne sesongens influensaskudd i februar, rapporterte Post.
Så langt denne sesongen har 32 amerikanske barn døde av influensa, ifølge CDC. Det er det høyeste antallet barnedødeledøde som er rapportert på dette tidspunktet i influensasesongen siden CDC begynte å spore dødsfall mot influensa for barn, for mer enn 15 år siden.
Denne sesongen fungerer "som en påminnelse om at selv om influensa B-virus er mindre vanlig enn influensa A-virus i de fleste sesonger, kan influensa B-virusinfeksjon være alvorlig hos barn," heter det i rapporten.
CDC anbefaler influensa skutt for alle fra 6 måneder og eldre.
