Supernova-rest N132D. Bildekreditt: Hubble. Klikk for å forstørre.
Intrikate klynger med glødende gass flyter midt i et utall stjerner i dette bildet som er opprettet ved å kombinere data fra NASAs Hubble-romteleskopet og Chandra røntgenobservatorium. Gassen er en supernova-rest, katalogisert som N132D, kastet ut av eksplosjonen av en massiv stjerne som skjedde for rundt 3000 år siden. Denne titaniske eksplosjonen fant sted i Stor Magellanic Cloud, en nærliggende galakse i nærheten av vår egen Melkevei.
Den komplekse strukturen til N132D skyldes den ekspanderende supersoniske sjokkbølgen fra eksplosjonen som påvirker den interstellare gassen til LMC. Dypt inne i resten avdekker Hubble-synlig lysbilde en halvmåneformet sky av rosa utslipp fra hydrogengass, og myke lilla visps som tilsvarer områder med glødende oksygenutslipp. En tett bakgrunn av fargerike stjerner i LMC er også vist i Hubble-bildet.
Den store hesteskoformede gassskyen på venstre side av resten er glødende i røntgenbilder, som avbildet av Chandra. For å avgi røntgenstråler, må gassen ha blitt oppvarmet til en temperatur på omtrent 18 millioner grader Fahrenheit (10 millioner grader celsius). En supernova-generert sjokkbølge som kjører med en hastighet på mer enn fire millioner miles per time (2000 kilometer per sekund) fortsetter å forplante seg gjennom mediet med lav tetthet i dag. Sjokkfronten der materialet fra supernovaen kolliderer med det omgivende interstellære materialet i LMC, er ansvarlig for disse høye temperaturene.
Det anslås at stjernen som eksploderte som en supernova for å produsere N132D-resten, var 10 til 15 ganger mer massiv enn vår egen sol. Når hurtigflytende ejecta fra eksplosjonen smeller inn i de kule, tette interstellare skyene i LMC, opprettes komplekse sjokkfronter.
En supernova-rest som N132D gir en sjelden mulighet for direkte observasjon av stjernemateriale, fordi den er laget av gass som nylig ble gjemt dypt inne i en stjerne. Dermed gir den informasjon om den stjerneutviklingen og skapelsen av kjemiske elementer som oksygen gjennom kjernefysiske reaksjoner i kjernene. Slike observasjoner er også med på å avsløre hvordan det interstellare mediet (gassen som opptar de store mellomrommene mellom stjernene) er beriket med kjemiske elementer på grunn av supernovaeksplosjoner. Senere blir disse elementene innlemmet i nye generasjoner av stjerner og deres tilhørende planeter.
LMC er bare synlig fra jordas sørlige halvkule, og er en uregelmessig galakse som ligger omtrent 160 000 lysår fra Melkeveien. Supernova-resten ser ut til å være rundt 3000 år gammel, men siden det tok 160 000 år å komme oss til lyset, skjedde eksplosjonen faktisk for rundt 163 000 år siden.
Dette sammensatte bildet av N132D ble laget av Hubble Heritage-teamet fra data om synlig lys tatt i januar 2004 med Hubbles Advanced Camera for Surveys, og røntgenbilder hentet i juli 2000 av Chandra's Advanced CCD Imaging Spectrometer. Dette markerer det første Hubble Heritage-bildet som kombinerer bilder tatt av to separate romobservatorier. Hubble-dataene inkluderer fargefiltre som prøver stjernelys i de blå, grønne og røde delene av spekteret, samt den rosa utslipp fra glødende hydrogengass. Chandra-dataene er tildelt blå i fargekomposittet, i samsvar med den mye høyere energien fra røntgenstrålene, avgitt fra ekstremt varm gass. Denne gassen avgir ikke en betydelig mengde optisk lys, og ble bare oppdaget av Chandra.
Originalkilde: Hubble News Release
