Dette selvportrettet av NASAs Curiosity Mars-rover viser kjøretøyet på nettstedet “Big Sky”, der boret samlet oppdragets femte smak av Mount Sharp, nederst i venstre hjørne. Kreditt: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Se nedenfor navkamboring av fotomosaikk på Big Sky [/ bildetekst]
NASAs Curiosity rover har klart å knipse en annen nydelig selfie mens hun jobbet hardt for å fullføre den nyeste kampanjen for boring av Mars - på "Big Sky" -plassen ved basen av Mount Sharp, det humongøse fjellet som dominerer sentrum for oppdragets Gale Crater landingssted - som vitenskapsteamet nettopp bekreftet var hjemsted for et liv som styrker eldgamle innsjø basert på tidligere prøveanalyser.
Og teamet planlegger allerede aktivt for de robuste bilstørrelsene neste drillkampanje i løpet av de neste solene, eller Marsdagene!
Totalt sett markerer ‘Big Sky’ nysgjerrighetens femte ‘smak’ av Mount Sharp - siden han ankom fjellbasen for ett år siden - og åttende boreoperasjon siden spikeren som biter Martian-berøring i august 2012.
NASAs nylig publiserte selvportrett ble sydd av dusinvis av bilder tatt på Big Sky forrige uke 6. oktober 2015, eller Sol 1126, av høyoppløsningen Mars Hand Lens Imager (MAHLI) fargekamera på slutten av roverens 7 fot lang robotarm. Utsikten er sentrert mot vest-nordvest.
Ved Big Sky kjedet Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) seg inn i et område med kryssbedd sandsteinsbergart i Stimson geologiske enhet 29. september, eller Sol 1119. Stimson ligger i nedre skråninger av Mount Sharp inne i Gale Crater.
"Suksess! Drillen vår på “Big Sky” gikk perfekt! ” skrev Ryan Anderson, en planetforsker ved USGS Astrogeology Science Center og medlem av Curiosity ChemCam-teamet.
Borehullet sees i nedre venstre hjørne av MAHLI-kameraets selfie og fremstår som grått sammen med gråfarget haling - i skarp kontrast til den rustrøde overflaten. Selve hullet er 1,6 centimeter i diameter.
En annen panoramautsikt over "Big Sky" -skuddet fra rover's eye-perspektiv med det mastmonterte Navcam-kameraet, er vist i vår fotomosaikkvisning her og opprettet av bildebehandlingsgruppen til Ken Kremer og Marco Di Lorenzo. Navcam-mosaikken ble sydd av råbilder tatt opp til Sol 1119 og fargelagt.
"Med Big Sky fant vi den vanlige sandsteinsberginen vi lette etter," sa forsker Ashwin Vasavada fra Curiosity Project, i en uttalelse.
Boreoperasjonen Big Sky er del av en koordinert flertrinnskampanje for å undersøke forskjellige typer sandsteinsbergarter for å gi geologisk kontekst.
"Det hender også at det er relativt nær sandstein som ser ut som om den har blitt endret av væsker - sannsynligvis grunnvann med andre oppløste kjemikalier. Vi håper å bore den berget neste gang, sammenligne resultatene og forstå hvilke endringer som har skjedd. "
I løpet av normale driftsprosedyrer ble Big Sky-prøven samlet for analyse av Marsbergens ingredienser i roverens to laboratorier ombord - røntgen-diffraktometeret Chemistry and Mineralogy (CheMin) og Sample Analysis at Mars (SAM) instrumenteringssuite.
“Vi gleder oss alle ivrig til CheMin-resultatene fra Big Sky for å sammenligne med våre tidligere resultater fra“ Buckskin ”! bemerket Anderson.
Denne siste helgen matet Curiosity pulveriserte og siktet prøver av Big Sky til innløpshavnene for både CheMin og SAM på roverdekket.
"SAM-analysen av Big Sky-drillprøven gikk bra, og det er ikke behov for en annen analyse, så resten av prøven vil bli dumpet ut av CHIMRA på Sol 1132," sa Ken Herkenhoff, forskningsgeolog ved USGS Astrogeology Science Center og et MSL-vitenskapsteammedlem, i en misjonsoppdatering.
Samtidig jobber teamet hardt for å klargjøre rover for den neste borekampanjen i løpet av noen dager, sannsynligvis på et mål kalt "Greenhorn."
Så seks-hjulet rover kjørte rundt syv meter for å komme innenfor rekkevidde av Greenhorn.
Når prøvene ble levert, skiftet oppmerksomheten til neste borekampanje.
I dag, onsdag 14. oktober, eller Sol 1133, ble Curiosity beordret til å "dumpe" Big Sky "-prøven og" thwack "CHIMRA (Collection and Handling for in-Situ Martian Rock Analyse) for å rense ut eventuelle rester av prøven , ”Skrev Lauren Edgar, en forskningsgeolog ved USGS Astrogeology Science Center og medlem av MSL-vitenskapsteamet, i en oppdragsoppdatering.
ChemCam- og Mastcam-instrumentene gjør samtidig observasjoner av "Greenhorn" og "Gallatin Pass" -målene "for å vurdere kjemiske variasjoner over et brudd."
Nysgjerrigheten har allerede oppnådd sitt primære mål om å oppdage en beboelig sone på den røde planeten - i Yellowknife Bay-området - som inneholder mineralene som er nødvendige for å støtte mikrobielt liv i den gamle fortiden da Mars var langt våtere og varmere for milliarder av år siden.
Per i dag, Sol 1133, 14. oktober 2015, har hun kjørt noen 11,9 kilometer kilometer og tatt over 274 600 fantastiske bilder.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om nyheter om jord- og planetarvitenskap og menneskelig romfart.
