MESSENGER-vitenskapsteamet ga ut flere bilder fra flyplassen 14. januar, inkludert det vi alle har ventet på, den første i farger! Men hvis du leter etter spektakulær, iøynefallende farge, vel, beklager, det er bare ikke en del av Merkurys sminke.
Fargebildet ble opprettet ved å kombinere tre separate bilder tatt gjennom MESSENGER's Wide Angle Camera (WAC) filtre i de infrarøde, langt røde og fiolette bølgelengdene (røde, grønne og blå filtre for dette bildet.) MESSENGERS øyne kan se langt utenfor fargeområdet for det menneskelige øyet, og fargene som er sett i dette bildet, er noe annerledes enn hva et menneske ville se.
Ved å lage et falskt fargebilde på denne måten får du frem fargeforskjeller på Merkurius overflate som ikke kan sees i de svart-hvite bildene som ble utgitt tidligere.
WAC har 11 smalbåndsfargefiltre, i motsetning til de to synlige lysfiltrene og ett ultrafiolett filter som var på Mariner 10s kamera. Ved å kombinere bilder som er tatt gjennom forskjellige filtre i det synlige og det infrarøde, gir MESSENGER-dataene muligheten til å se Merkur i en rekke fargebilleder med høy oppløsning som ikke tidligere var mulig. Dette synlig-infrarøde bildet viser et innkommende syn på Merkur, omtrent 80 minutter før MESSENGERs nærmeste passering av planeten fra en avstand på omtrent 27 000 kilometer.
Jeg elsker dette bildet av Mercurys sørpol lem. Den viser terminatoren; overgangen fra den solfylte, dagsiden av Merkur til den mørke nattsiden av planeten. I området nær terminatoren skinner solen på overflaten i en lav vinkel, noe som får rattene til kratere til å kaste lange skygger, noe som får frem høydeforskjellene til overflateegenskapene. Dette bildet ble skaffet omtrent 98 minutter etter MESSENGERs nærmeste tilnærming til Merkur, da romskipet befant seg i en avstand på omtrent 33 000 kilometer.
Og her er en for forskeren i deg: de første dataene som ble returnert fra MESSENGERs Mercury Atmospheric and Surface Composition Spectrometer (MASCS). Det bildet til høyre viser med strek-graflinjelinjene er et høyoppløselig spektrum av planetens overflate i ultrafiolett, synlig og nærinfrarødt lys. Bildet til venstre viser en del av bakkesporet langs som MASCS-instrumentet overtok 650 observasjoner av overflaten. Området ligger omtrent 300 kilometer. For de av dere som ikke er flytende i spektra, viser dette den relative mengden sollys som reflekteres fra overflaten ved bølgelengder fra ultrafiolett til synlig (regnbue) til infrarød.
Original nyhetskilde: MESSENGER Press Releases
