Solar and Heliospheric Observatory har brukt 22 år på å registrere Jordens sol og har gitt oss et fullstendig bilde av solsyklusen.
(Bilde: © SOHO / ESA & NASA)
Av milliarder av stjerner i Melkeveis galaksen er det spesielt en som kretser 25 000 lysår fra den galaktiske kjernen, som påvirker Jorden dag for dag, øyeblikk for øyeblikk. Denne stjernen er selvfølgelig solen. Mens solens aktivitetssyklus har blitt sporet i omtrent to og et halvt århundre, tilbyr bruk av rombaserte teleskoper et nytt og unikt perspektiv på vår nærmeste stjerne.
Solar and Heliospheric Observatory (SOHO), et samarbeid mellom NASA og European Space Agency (ESA), har vært i verdensrommet i mer enn 22 år - gjennomsnittlig lengde på en fullført solmagnetisk syklus, ifølge en bildetekst fra ESA. I det nye bildet trakk SOHO-forskere sammen 22 bilder av solen, tatt hver vår i løpet av en full solsyklus. Når solen er på sitt mest aktive, vises sterke magnetfelt som lyspunkter i solens ytre atmosfære, kalt korona; svarte solflekker vises som konsentrasjoner av magnetiske felt reduserer solens overflatetemperatur også i aktive perioder.
Gjennom solens magnetiske sykluser vipper gradvis polariteten i solens magnetiske felt. Denne startfasen tar 11 år, og etter ytterligere 11 år vender magnetfeltets orientering tilbake til der den begynte. Overvåking av hele den 22-årige syklusen ga betydelige data om samspillet mellom solens aktivitet og Jorden, forbedrede romværvarslingsevne og mer, sa ESA-tjenestemenn i bildeteksten. SOHO har avslørt mye om selve solen, fanget "solskjelv", oppdaget bølger som reiser gjennom koronaen og samlet detaljer om de ladede partiklene den driver ut i verdensrommet, kalt solvinden.
