Her er et spørsmål, hvor mange ringer har Uranus? Vel, fra og med 2008 er det totale antallet ringer som sirkler rundt Uranus, 13.
Ringene til Uranus ble først oppdaget i 1977 av astronomene James Elliot, Edward Dunham og Douglas Mink. Da han først oppdaget Uranus 200 år før, rapporterte William Herschel at han så ringer rundt Uranus, men teleskopet hans var sannsynligvis ikke kraftig nok til å avsløre dem. Ytterligere ringer ble oppdaget i 1986 da NASAs romfartøy Voyager 2 gjorde sin flyby, og deretter ble ytterligere to ytre ringer skrudd opp av romteleskopet Hubble i 2003-2005.
Ringene til Uranus er mørke og ugjennomsiktige, med en veldig lav albedo. Astronomer tror at de er laget av vannis blandet med organiske molekyler. I motsetning til Saturns ringer, er ringene til Uranus veldig smale; bare noen få kilometer bredt.
Uranus 'ringer består av 3 hovedgrupper. Det er de smale hovedringene, de støvete ringene og det nyoppdagede ytre ringsystemet.
Astronomer tror at ringene til Uranus blir hyrdet av små måner i ringsystemet. Uten disse hyrdemånene ville ringene til Uranus spre seg radialt og spredt seg ut i verdensrommet. Det antas også at det er en eller annen prosess som fyller på ispartiklene i ringene; kanskje kollisjoner mellom isete gjenstander i ringene.
Jeg nevnte i begynnelsen av artikkelen at dagens ringetall står på 13; Det er imidlertid for 2008. Med forbedret teknologi og teleskoper kunne astronomer skrudd opp flere ringer i fremtiden, så følg med.
Vi har skrevet mange artikler om Uranus for Space Magazine. Her er en artikkel om oppdagelsen av nye ringer og måner rundt Uranus, og her er et bilde av en blå ring rundt Uranus.
Her er NASAs guide til utforskning av solsystemer på ringene til Uranus, og her er NASAs faktaark på ringene.
Vi har også spilt inn en hel episode av Astronomy Cast omtrent Uranus. Sjekk det her.
