Barna mine synes det er fascinerende at gullet i ringen på fingeren ble dannet på et øyeblikk da en massiv stjerne detonerte i en supernovaeksplosjon. Mye og mye støv som etter hvert kan samles sammen til nye planeter. Og i følge NASAs Spitzer-romteleskop, inneholder en typisk supernova-rest som heter Cassiopeia A nok støv til 10.000 jordarter.
Denne oppdagelsen er med på å løse et av de enestående mysteriene i astronomi: hvor kom alt støvet fra det tidlige universet fra? Etter Big Bang var universet bare laget av hydrogen og helium, og noen få spor tyngre elementer. De første stjernene dannet av dette urmaterialet og eksploderte deretter som supernovaer, og produserte de første tyngre elementene og støvet som trengtes for å lage terrestriske planeter.
Astronomer trodde alltid at supernovaer var viktigste bidragsytere, resirkulering av materiale i generasjon etter generasjon, men de var ikke sikre - før nå.
En annen kilde til dette støvet ser ut til å være svært energiske sorte hull, kalt kvasarer, som kan være å skyte ut høyhastighetsstråler og støv for å frø solsystemer.
Spitzer-observasjonene av Cassiopeia A, som ligger omtrent 11 000 lysår unna, viste at det varme og kalde støvet som ble kastet ut under supernovaeeksplosjonen, tilsvarer omtrent 3% solens masse.
Observasjonene deres viser at støvet inneholder protosilikater, silisiumdioksyd, jernoksid, pyroksen, karbon, aluminiumoksyd og andre forbindelser. Du kan lage 10.000 planeter med jordens masse med så mye materiale.
Selv om Cassiopeia A er i nærheten, og ikke en av de første stjernene, fungerte den ikke med de samme råmaterialene. Men forskningen viser at eksplosive massive stjerner gjør en fin jobb med å gjøre rå hydrogen og helium om til støv som trengs for å danne planeter som Jorden.
Originalkilde: Spitzer News Release
