Kjente malere da Vinci og Rembrandt hadde, selv om de fra forskjellige århundrer, en merkelighet til felles: Måten kunstnerne så seg selv i speilet var sannsynligvis litt annerledes enn hvordan andre så dem, ifølge nye funn.
Renessansepolymaten Leonardo da Vinci og den 17 århundre nederlandske maleren Rembrandt Harmenszoon van Rijn malte seg på en særegen måte - med det ene øyet vendt utover. Det har fått flere forskere til å antyde at disse berømte malerne faktisk hadde kryssede øyne, en medisinsk tilstand som ble kalt "strabismus." Disse lærde antydet at malerne hadde en bestemt type strabismus kalt "exotropia" der ett eller begge øynene vendes utover.
Men det synes ikke å være noen historiske dokumenter som knytter malerne til en slik medisinsk tilstand. Nå antyder en ny studie at de to malerne faktisk ikke hadde et utadrettet øye, men heller at de begge hadde ett dominerende øye som førte til at de oppfattet seg selv i speilet som om de hadde et utadrettet øye.
"Når man ser på egne øyne i et speil, kan et individ bare se på ett øye av gangen," skrev forskerne i sin nye studie publisert i dag (26. november) i tidsskriftet JAMA Ophthalmology.
Øyet du fokuserer på i speilet ser sin egen refleksjon se rett tilbake; men det andre øyet, ser på det første øyet i en vinkel, ser det første øyet som om det er vendt utover.
De fleste hjerner lærer naturlig å favorisere bildet av øyet som ser rett tilbake på individet og å ignorere feiljusteringen som det andre øyet har sett. Men noen mennesker - de som har et dominerende øye - ser seg selv fra sitt dominerende øyes synspunkt.
"Et sterkt dominerende høyre øye ser på det reflekterte bildet av venstre øye som vist seg når det faktisk ikke eksisterer noen ekte vise seg, og omvendt for et sterkt dominerende venstre øye," skrev forskerne i studien.
For å representere dette, tok de bilder av en persons øyne som om de ikke hadde et dominerende øye og som om de gjorde det.
De formulerte deretter en matematisk ligning for å beskrive graden av opplevd eksotropi, som avhenger av avstanden mellom personen og speilet, samt avstanden mellom personens øyne.
Dessuten øker graden av eksotropi når en person eldes, men feiljusteringen som ble sett i Rembrandts selvportretter økte ikke over tid, ifølge forskerne. "Sterk øyedominans er et mer plausibelt alternativ enn konstant feiljustering for å forklare den tilsynelatende eksotropien i Rembrandts selvportretter," skrev forskerne.
Men ikke alle er overbevist om dette argumentet. "Ja, øye-dominans kan resultere i et LITT avvik fra tilsynelatende justering, men ikke på langt nær så betydelig som avviket Rembrandt viser seg å ha," Margaret Livingstone, professor i nevrobiologi ved Harvard Medical School, som ikke var en del av studien, skrev i en e-post til Live Science. "Bare se på eksemplene deres, og deretter på hvilket som helst Rembrandt-selvportrett du kan finne."
I en tidligere studie analyserte Livingstone og hennes kollega 36 selvportretter av Rembrandt og fant ut at han malte et av øynene hans i det hele tatt utover alt annet enn å se. De konkluderte med at han må ha hatt eksotropi. En annen forsker analyserte tidligere seks kunstverk fra da Vinci og andre mente å ha brukt da Vinci som modell og konkluderte med at han også må ha hatt eksotropi.
Christopher Tyler, professor i City University of Londons avdeling for optometri og visuell vitenskap i Storbritannia og forfatter av denne studien er enig i at bevisene fremdeles peker mot eksotropi snarere enn et dominerende øye.
"Det er en smart idé, men kvantitativt for å få det til å virke, de foreslår at artisten satt 6,5 centimeter unna speilet de brukte for å se seg selv i," sa Tyler til Live Science i en e-post. "Dette kan fungere for et hodeskudd, men er tydeligvis ikke tilfelle for de fleste av Rembrandts halvlengde portretter, eller for Leonardos Vitruvian Man of Salvator Mundi."
Fire av verkene Tyler analyserte i studien, var skulpturer av da Vinci laget av andre. Likevel hadde skulpturene også ett øye som så på siden som forfatterne tolket som et "kunstnerisk apparat" for å vise at skulpturen ser tilbake på en person når den sees fra forskjellige retninger, sa Tyler. "For å lage denne saken, måtte de vise at dette ble mye brukt blant skulpturer, men min forskning antyder at det slett ikke var vanlig i datidens skulptur."
Så hvorvidt disse berømte malerne faktisk så verden annerledes eller så seg annerledes, forblir like uklare som et tåkete speil.
