Etter å ha reist mer enn 78 millioner miles ombord på den internasjonale romstasjonen, vendte ekspedisjon 10-sjef og NASA ISS vitenskapssjef Leroy Chiao og flyingeniøren Salizhan Sharipov tilbake til jorden i dag. Med seg var det europeiske romfartsorganisasjonen astronaut Roberto Vittori, som hadde tilbrakt åtte dager ombord i kretsløpskomplekset med research.
Etter en feilfri nedstigning av ISS Soyuz 9-romfartøyet, landet Chiao, Sharipov og Vittori på mål i Nord-sentrum av Kasakhstan, omtrent 85 kilometer nordøst for Arkalyk, klokken 05:08. CDT. Restitusjonsstyrker ankom stedet innen få minutter etter touchdown. Området var mettet fra nylig regn og smeltende vintersnø, så de første medlemmene av utvinningsteamet som nådde åstedet bestemte seg for å fly mannskapet til Arkalyk for å møte de gjenværende medlemmene i utvinningsteamet.
Mannskapets venner og familier forventes å hilse på dem ved ankomst til Star City, Russland, cirka åtte timer etter landing. Chiao og Sharipov vil forbli i Star City i noen uker med debriefings etter medisinsk eksamen før de returnerer til Houston i midten av mai.
Chiao og Sharipov tilbrakte 192 dager, 19 timer og 2 minutter i verdensrommet. De lanserte 13. oktober på det samme Soyuz-romfartøyet som brakte dem hjem. I seks måneder vedlikeholdt paret systemer og utførte vitenskapelig forskning ombord på stasjonen.
Blant prestasjonene deres på stasjonen var å bytte ut kritisk maskinvare i Joint Quest Airlock, reparere amerikanske romfartsdrakter, sende inn et vitenskapelig forskningsoppgave om ultralydbruk i verdensrommet og stemme for første gang i et amerikansk presidentvalg fra verdensrommet. De fullførte to romvandringer, inkludert eksperimentinstallasjon og oppgaver som forberedte stasjonen for ankomsten av et nytt europeisk lasteskip neste år.
Ombord på stasjonen begynner ekspedisjonen 11-mannskapet, sjef Sergei Krikalev og Flight Engineer og NASA Station Science Officer John Phillips, et seks måneders oppdrag som vil omfatte gjenopptakelse av romferge-fly og to romfartsreiser fra stasjonen. Ekspedisjon 11 skal etter planen returnere til Jorden 7. oktober 2005.
Krikalev og Phillips vil ha lett plikt de neste tre dagene når de hviler etter å ha fullført en travel overleveringsperiode. Den siste uken har de lært om stasjonsoperasjoner fra de to mennene som ringte skipet siden oktober. Chiao og Sharipov orienterte Krikalev og Phillips om den daglige driften og ga dem praktiske muligheter ved stasjonsvedlikehold: Chiao og Phillips gjenopprettet funksjonaliteten til Quest for fremtidige romvandringer og øvde på å betjene Canadarm2 robotarmen.
Informasjon om mannskapets aktiviteter ombord på stasjonen, fremtidige lanseringsdatoer, samt stasjonsmuligheter overalt på jorden, er tilgjengelig på Internett på:
Originalkilde: NASA News Release
