[/ Caption]
De som venter på oppskyting fra Floridas Space Coast, må vente litt mer. EST (2258 GMT) fra Space Launch Complex 37 (SLC 37) ved Cape Canaveral Air Force Station. Raketten vil ha en nyttelast fra det nasjonale rekognoseringskontoret.
Forsinket fra den 18. startet neste nedtelling på fredag, men også dette var det ikke. Da teknikere begynte å fyre opp rakettens dobbelte stropp på boostere, oppsto temperaturomvik. Ingeniører ønsket ikke å gi et anslag på når raketten vil være klar til utskyting - før de hadde en sjanse til å losse drivstoffet og gi kjøretøyet en nærmere titt.
Nyttelasten for dette oppdraget er en klassifisert spion-satellitt. I medierådgivere utgitt av den 45th Space Wing beskrives den bare som en ‘Galaxy 3.’ Den 45th er stasjonert utenfor Patrick Air Force Base. Delta IV Heavy er den største raketten i Delta 4-familien, med tre boosterkjerner kombinert for å danne det som egentlig er en tredelt rakett.
Så langt som romfergen Discovery holder NASA-ledere fortsatt alle alternativene åpne. Inspektører fant denne uken en fjerde sprekk i støttebjelker på de ytre drivstofftankene til romfergen. Arbeidet med å reparere sprekkene pågår, men teamene må gjennomføre en teknisk gjennomgang og utvikle den nødvendige flygrunnen for å starte med en skadet tank. Torsdag kunngjorde NASA at flyreisen vil starte tidligst 3. desember, fire dager etter åpningen av et kort lanseringsvindu for slutten av året.
Vinduet lukkes 6. desember. Hvis NASA ikke kan få Discovery fra bakken i det neste tilgjengelige lanseringsvinduet, er det bare en annen planlagt lansering på KSC / CCAFS for dette året. Dette er 7. desember-lanseringen av SpaceXs Falcon-9 med Dragon-romskipets nyttelast. Hvis lanseringen skjer før slutten av dette året, vil den markere den første demonstrasjonsflygningen til den $ 1,6 milliarder kommersielle kontrakten for orbital transporttjenester som det private romfartsfirmaet har med romfartsorganet.
