Oppdagelsens touchdown. Bildekreditt: NASA Trykk for større bilde
Oppdagelsen gled til en landgang før daggry ved Edwards flyvåpenbase i California i morges, og avsluttet en reise på 5,8 millioner miles, og berørte klokken 19:11 CDT.
Landingen markerte den sjette nattlandingen ved Edwards Air Force Base, og for 50. gang totalt at en Shuttle avsluttet sitt oppdrag i California-ørkenen.
Kommandør Eileen Collins og pilot Jim Kelly, assistert av misjonsspesialist Steve Robinson, begynte Discovery tilbake til jorden ved å skyte av romfartøyets manøvreringssystemmotorer for å bremse hastigheten og begynne sin nedstigning. Discovery bakkebane tok det fra avfyringen av deorbitforbrenningen på 2 minutter, 42 sekunder, klokka 06:06 over det vestlige Indiske hav, og reiste i en sløyfe rundt Australia, deretter nordøst over Stillehavet, over California-kysten nord for Los Angeles og deretter til Edwards.
Vedvarende tordenvær på det primære landingsstedet i Florida resulterte i en bølgning av to muligheter til å returnere til oppskytningsstedet i dag.
STS-114-reisen til Discovery med Collins, Kelly, Robinson og misjonsspesialister Soichi Noguchi fra det japanske byrå for utforskning av romfart, Andy Thomas, Wendy Lawrence og Charlie Camarda ga enestående informasjon om tilstanden til en orbiter i verdensrommet. Noguchi og Robinson gjorde tre vellykkede romvandringer ved den internasjonale romstasjonen, og Discovery fraktet tonn utstyr og forsyninger til og fra stasjonen.
Fra stasjonen sendte sjef Sergei Krikalev og NASA Science Officer John Phillips gratulasjonene til Discovery's crew og flykontrollteamet i Houston.
Mannskapet i Discovery vil ha en velkomst hjemme seremoni klokka 15.00. Onsdag på Houston Ellington Field.
Originalkilde: NASA News Release
