Som Nancy rapporterte 8. februar, var de ville brannene i Australia ikke bare alvorlige, men utenfor kontroll. Mens vi så på satellittbilder, er det ikke noe skummelt enn å ha det truffet nær hjem og venner ... Våre venner på Southern Galactic.
Som våre Space Magazine-lesere godt vet, er vennene våre "down under" på Southern Galactic imaging alltid på topp astronomi-spillet, og gir oss eksklusive synspunkter på astronomihendelser som ikke ble funnet noe annet sted. Som brannsituasjonen som raste i California i fjor, så jeg eksternt - nysgjerrig på hvor nær det var å komme observatoriene, men ikke vite på avstand. Jeg satt her i subzero-vær og så på at snøen kom ned, mens en halv verden unna var ting langt, langt annerledes ...
Jeg hadde lurt på hvorfor ting var stille. Skype var nede, og jeg så ikke et bilde på fjernkontrollen. Min vanlige velkomstsprat med Bert var nysgjerrig fraværende, men realiteten til det som foregikk synket ikke inn før nå. Jeg klaget på å pløye snø - men jeg burde ha bedt for vennene mine om sikkerhet. Da kommunikasjonen ble reetablert med Southerngalactic Hosting 1-teleskophotellet i morges, fortalte Bert Candusio, observatørdirektøren, om de onde hendelsene som skjedde lørdag 7. februar ... dagen Victoria led under 47 grader Celsius varme med branner som rev gjennom staten.
”Vi var våknet med radiovarsler om at en serie branner hadde tatt grep og var tom for kontroll. Spesielt en brann hadde skapt oss bekymring rundt 14:00 da områdene i Cobaw, Baynton og Pastoria ble satt på våken om at brannen hadde tilbakelagt 25 kilometer fra Nordvestlandet og nå satte kurs mot sørøst i vår retning.
I løpet av 2 timer ble det sett at søyler med tykk svart røyk stiger høyt i luften og begynte å bølge til den nordlige horisonten vår. Vi implementerte brannplanen vår, der all kraft og utstyr ble stengt av etter å ha varslet våre fastboende astronomer om den potensielle faren. Med strømforsyninger stengt for hovedobservatorbygningen, ble pumper klargjort sammen med slanger, bøtter med vann, da vi hadde bestemt at det åpne gresset ved eiendommen plasserte den med en god sjanse til å overleve så lenge vi klarte å mopre opp etter brannfronten hadde passert.
Ved 17.00-tiden har røyken blitt tykkere til det punktet hvor den faktisk opprettet sine egne værsystemer på lokalt nivå, med torden som kunne høres høyt over hodet, slik som omfanget av stigende søyler over.
Da vi satte oss for det som kunne vært verst, begynte en plutselig sørlig vindskifte fra sør å drive brannfronten mot nordøst og bort fra stedet vi var klare til å forsvare. Vi var heldige. Andre var det ikke. ”
Med den forferdelige forbrenningen som passerer innen 8 kilometer fra det sørlige galaktiske teleskophotellet, spiser aske og puster røyk klamrer seg til Candusio som restene av et fryktelig mareritt. Ikke bare satt hans livsverk og investeringer i ilden - men også hans hjem og kjære. Bare timer senere flyttet brannen som truet anlegget til Hopetown-området lenger nord og er fremdeles ute av kontroll, og hele nordøstlige og sørlige delen av Victoria er fortsatt i fare. På dette tidspunktet fortsetter tolv separate branner å true liv, hjem og eiendom.
Til Candusio vil 7. februar leve evig i hans minne, men ikke som en god en. "Til de overlevende ofrene for dagens fryktelige hendelser, utvider vi våre hjerter og vår dypeste sympati til dem, deres familier og for deres kjære som har gått tapt."
