Bildekreditt: Chandra
Et nytt bilde tatt av Chandra X-Ray Telescope viser forvirrende, pulserende hotspots ved Jupiters nord- og sørpoler. Foreløpig har forskere ingen forklaring på hva som kan være årsaken til disse røntgenbildene; selv om de sammenfaller med andre fenomener sett på planeten, inkludert auroras; som de på jordens poler.
Dette bildet av Jupiter viser konsentrasjoner av aurorale røntgenstråler nær de nordlige og sørlige magnetiske polene. Mens Chandra observerte Jupiter i hele sin 10-timers rotasjon, ble de nordlige aurorale røntgenbildene oppdaget på grunn av et enkelt 'hot spot' som pulserer med en periode på 45 minutter, ligner på høye breddegradstråler som tidligere oppdaget av NASAs Galileo og Cassini romfartøy.
Selv om det tidligere hadde blitt funnet detektering av røntgenstråler fra Jupiter med andre røntgenteleskoper, var det ingen som forventet at kildene til røntgenstrålene ville være lokalisert så nær polene. Røntgenstrålene antas å være produsert av energisk oksygen og svovelioner som er fanget i Jupiters magnetfelt og krasjer inn i atmosfæren. Før Chandras observasjoner holdt den foretrukne teorien at ionene stort sett kom fra regioner i nærheten av Jupiters måne, Io.
Chandras evne til å finne kilden til røntgenstrålene har gitt alvorlig tvil om denne modellen. Joner som kommer fra nær Ios bane kan ikke nå de observerte høye breddegradene. De energiske ionene som er ansvarlige for røntgenbildene, må komme langt lenger unna enn tidligere antatt.
En mulighet er at partikler som strømmer ut fra solen fanges opp i de ytre områdene av Jupiters magnetfelt, for deretter å akselerere og rettes mot dens magnetiske pol. Når ionene ble tatt til fange, spratt ionene frem og tilbake i magnetfeltet, fra Jupiters nordpol til sørpolen i en svingende bevegelse som kan forklare pulsasjonene.
Originalkilde: Chandra News Release
