MetOp, en ny europeisk værsatellitt, har med hell lansert fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan. Satellitten har åtte instrumenter designet for å samle data om klodens atmosfæriske og overflateforhold, og tre andre instrumenter for visning av plass og videresending av data.
I 28 år har Europa drevet sine berømte Meteosat-værsatellitter i geostasjonær bane. I dag fikk de selskap av den første av en helt ny generasjon meteorologiske satellitter. MetOp er designet for å gi et nærmere syn på atmosfæren fra lav jordbane, og levere data som vil forbedre global værvarsling og forbedre vår forståelse av klimaendringer.
Den første av tre satellitter som ble utviklet under et felles program som ble utført av European Space Agency og European Meteorological Satellite Organization (EUMESAT), ble MetOp-A med hell lansert fra Baikonur, Kasakhstan av en russisk Soyuz 2 / Fregat-rakett som ble operert av Euro -Russisk selskap Starsem.
Soyuz 2-raketten løftet på sitt første operative oppdrag klokka 18:28 CEST (16:28 UT) med romfartøyet 4093 kg innkapslet i en ny nyttelastmesse med en diameter på 4,1 meter, lignende i form og størrelse som Ariane 4. Det nyeste medlemmet av den nesten 50 år gamle Semyorka-familien av boosters, skal Soyuz 2 lanseres fra Fransk Guyana fra 2008 og utover.
69 minutter etter oppskytningen slapp Fregat øvre etappe den første MetOp-satellitten inn i en sirkulær bane i en høyde av 837 km over Kerguelen-skjærgården i Sør-Indiahavet.
Med en litt tilbakegående helling på 98,7 ° vil denne bane gjøre det mulig for MetOp-A å sirkle kloden fra pol til stolpe mens den alltid krysser ekvator på samme lokale tid, dvs. klokka 09:30. Denne typen bane er kjent som ‘solsynkron’, og gjør det mulig å gå til nesten hvert punkt på jordoverflaten under lignende sollysforhold på omtrent daglig basis.
Satellitten er nå under kontroll av ESAs European Space Operations Center (ESOC) i Darmstadt, Tyskland, og har distribuert solcelle-oppstillingen. I løpet av de kommende dagene vil den gjennomgå de første tekniske utsjekkene av systemene og distribuere antennene. Overlevering til EUMETSAT forventes 22. oktober for full satellittstart og rutinemessige operasjoner.
MetOp-A vil danne romsegmentet til EUMETSAT Polar System (EPS), designet for å samle inn atmosfæriske og miljødata for å utfylle den halvkule undersøkelsen utført fra geostasjonær bane av Meteosat-systemet. EPS vil bli operert i koordinering med det amerikanske systemet Polar Operational Environmental Satellite (POES) som administreres av National Oceanic and Atmospheric Administration. Mens NOAA-satellitter er utplassert i en ‘ettermiddags’ bane (dvs. krysser ekvator på ettermiddagen, lokal tid), vil Europas MetOp ta i bruk en ‘morgen’ bane.
Den mest komplette atmosfæriske sonden noensinne
For å oppfylle det ambisiøse oppdraget, inneholder MetOp-A en omfattende nyttemengde fra fjernsensoren som består av et sett av nye generasjons europeiske instrumenter, pluss et sett med 'arv' -instrumenter levert av USA som ligner på dem som flys på nåværende NOAA-satellitter.
Levert av det franske romfartsbyrået CNES, vil Infrared Atmospheric Sounding Interferometer (IASI) ta målinger i mer enn 8000 kanaler for å gi temperatur- og vanndampprofiler med enestående nøyaktighet for å mate numeriske værvarslingsmodeller. Lydene av dem vil bli komplementert med målinger fra de amerikanske kulturarvinstrumentene og MHS, et femkanals radiometer utviklet for EUMETSAT, men også planlagt å fly på fremtidige NOAA-satellitter.
Den andre generasjonen Global Ozone Monitoring Experiment (GOME-2) er utviklet av ESA og EUMETSAT, og er en forbedret versjon av et skannespektrometer som allerede er fløyet på ERS-2 som er designet for å undersøke atmosfæren for profiler av ozonkonsentrasjoner så vel som andre sporgasser.
Et annet ESA / EUMETSAT-instrument med et sterkt arv fra ERS-programmet er Advanced Scatterometer (ASCAT). Denne forbedrede C-båndradaren vil måle hastigheten og retningen på vinder over overflaten til havene, også for å mate numeriske værvarslingsmodeller, men i tillegg gi nyttig informasjon om is, snø og jordfuktighet.
Et nytt instrument utviklet av ESA og EUMETSAT er GNSS-mottakeren for atmosfærisk lyding (GRAS), som vil bruke okkultasjon av satellittnavigasjonssignaler gjennom den atmosfæriske lem for å utlede atmosfæriske temperatur- og fuktighetsprofiler.
NOAA-leverte instrumenter inkluderer: tredje generasjon Advanced Very High Resolution Radiometer (AVHRR-3) for å tilegne seg et globalt bilde av skydekke samt hav- og landoverflater; to 15-kanals avanserte mikrobølgeovn-lydenheter (AMSU / A) for å skanne atmosfæriske temperaturprofiler; og fjerde generasjon High Resolution Infrared Radiation Sounder (HIRS), en 20-kanals ekvivalent av IASI-interferometer som vil støtte validering av data samlet inn av det europeiske instrumentet og tjene som en sikkerhetskopi etterpå.
I tillegg har MetOp-A et avansert Argos datainnsamlingssystem levert av CNES for å lokalisere og kommunisere med automatiserte stasjoner, enten det er faste eller mobile; to søke- og rednings nyttelaster levert av det kanadiske romfartsorganisasjonen og CNES for å støtte det internasjonale Cospas-Sarsat-nettverket ved å hente og sende ut nødssignaler; og en US-levert Space Environment Monitor (SEM-2), et spektrometer for å kartlegge den ladede partikkelfluxen i verdensrommet.
Et stort løft for værmeldingen
Godkjent i 1992, er MetOp et meteorologisk operativt satellittprogram som Meteosat. ESAs bidrag til oppstarten blir administrert gjennom Earth Watch-komponenten i sitt Living Planet-program. ESA er ansvarlig for satellittens utvikling og anskaffelser. I den egenskapen finansierte den mesteparten av den første flymodellproduksjonen. EUMETSAT er ansvarlig for det operative systemet og finansierer utviklingen av bakkesegmentet og oppfølgingssatellitter, oppskyttere og operasjoner.
Tre flymodeller er bestilt fra et industriteam ledet av EADS Astrium. Romfartøyet, integrert i Toulouse, Frankrike, er basert på en buss hentet fra ESAs Envisat og Frankrikes Spot 5-satellitter og inneholder avansert utstyr for å sikre fleksibel drift, med mer enn 36 timers autonomi og en 24 Gbit datalagring.
MetOp-satellitter vil sirkle planeten rundt 14 ganger om dagen og samle inn data som de vil laste ned til EPS Command & Data Acquisition (CDA) bakkestasjon som ligger i Svalbard-skjærgården, Nord-Norge. På grunn av sin høye breddegrad (78 ° N), vil CDA-stasjonen være synlig for MetOp på hver av sine baner, mens satellitten flyr over Arktis.
Når de er samlet inn, vil MetOp-data bli overført til EUMETSATs fasiliteter i Darmstadt for behandling og distribusjon. I tillegg vil noen sanntidsdata fra Polar System bli sendt direkte til regionale meteorologiske organisasjoner når satellitten kommer synlig med tanke på mottaksstasjonene.
Takket være den avanserte nyttelasten og kringkastingskapasiteten, vil MetOp kunne oppdage og rapportere den tidlige utviklingen av lokaliserte alvorlige værforhold, som voldelige tordenvær, som ikke kan observeres fra geostasjonær bane. Satellitten vil dermed gjøre det mulig å gi værvarsler med mye tidligere varsel enn i dag.
"Jeg gratulerer våre venner og samarbeidspartnere fra EUMETSAT, NOAA, CNES, Starsem, den europeiske romfartsindustrien og det internasjonale meteorologiske samfunnet med denne vellykkede lanseringen," sa ESAs generaldirektør Jean-Jacques Dordain. "I likhet med de to generasjonene av Meteosat, er dette programmet mer enn en suksesshistorie for internasjonalt samarbeid; det er den perfekte illustrasjonen av hva uvurderlig fordeler plass kan gi for alle innbyggere.
"Høstingen av data som forventes fra MetOp-A og dens oppfølgingssatellitter vil gi en ny dimensjon til vår kunnskap om jordas atmosfære og klima. Ikke bare vil disse dataene føre til enorme forbedringer i nøyaktigheten av værmelding i Europa og over hele verden; de vil også gjøre det mulig for vitenskapssamfunnet å utvikle mer komplekse modeller av klodens klima for å bedre forstå pågående globale endringer og styre internasjonal miljøpolitikk i samsvar med dette. "
Originalkilde: ESA News Release
