Selv om ordet "transitt" kan ha mange betydninger, snakker vi her om Space Magazine om astronomiske overganger. Det er her et objekt i rommet beveger seg rett foran et annet, dels skjuver det fra synet.
Det mest kjente eksemplet på en astronomisk transitt er en solformørkelse. Fra vårt utsiktspunkt på jorden ser det ut til at månen passerer rett foran solen, skjuver den og mørkner himmelen. Når det sees fra verdensrommet, kaster månen en skygge på overflaten av jorden; Bare mennesker innenfor det skyggefulle området ser faktisk transitt.
For å ha en transitt, må du ha et nærmere objekt, et fjernere objekt og deretter en observatør. Når alle tre objektene er stilt opp i en rett linje, får du en gjennomgang. Det kan være transitt av Merkur og Venus over overflaten av solen, eller en transitt av jorden over sola, sett fra Jupiter. Vi kan også se transitt av måner over planetenes overflate. Jupiter har ofte måner som transiterer foran seg.
Astronomer bruker transitteknikken for å oppdage ekstrasolære planeter som kretser rundt andre stjerner. Når en planet passerer foran en stjerne, demper den lyset fra stjernen litt. Og så lyser stjernen igjen når planeten beveger seg. Ved å måle stjernens lysstyrke nøye, er astronomene i stand til å oppdage om de har planeter som kretser rundt dem.
Overføringer er også nyttige for å studere atmosfæren til objekter i solsystemet. Astronomer oppdaget at Pluto har en tynn atmosfære ved å studere hvordan den dimmet lyset fra en fjernere stjerne. Da Pluto begynte å transitere foran stjernen, skjulte atmosfæren delvis stjernen, og endret mengden av lys som ble observert. Astronomer var da i stand til å regne ut kjemikaliene i Plutos atmosfære.
Neste transitt av Merkur vil skje i 2016, og neste transitt av Venus skal etter planen skje i 2012.
Vi har skrevet mange artikler om astronomisk transitt for Space Magazine. Her er en artikkel om transitt av Merkur, og her er en artikkel om transitt av Venus.
Hvis du vil ha mer informasjon om Astronomical Transit, kan du sjekke NASAs hjemmeside, og her er en lenke til NASAs Solar System Simulator.
Vi har også spilt inn relaterte episoder av Astronomy Cast om formørkelsen. Hør her, Episode 160: Formørkelser.
Kilde: Wikipedia
