Saturns ringer veldig nær edge-on. Bildekreditt: NASA / JPL / SSI Trykk for større bilde
Visning av Saturns ringer veldig nær kant-på gir noen forvirrende effekter, som disse to bildene av F-ringen viser.
Det øvre bildet ble anskaffet fra mindre enn en tidel av en grad under ringplanet og viser en mystisk bule. Et slikt trekk har ikke blitt sett tidligere av Cassini-romfartøyet fra denne vinkelen. På grunn av den veldig grunne synsvinkelen, viser Cassini-romfartøyets utsikt en lang bane gjennom ringen, noe som gjør veldig svakt materiale synlig. Det kan også være at en innebygd gjenstand på en kilometer eller så i størrelse rører opp de nærliggende ringpartiklene for å skape en bule. Alternativt kan en påvirkning i en innebygd måneskjul som var dekket med rusk produsere en sky som denne.
Bilder tatt av romskipet Voyager viste klumper som kan ha blitt produsert på disse måtene. Cassinis undersøkelser vil bidra til å bestemme den vertikale omfanget av slike klumper og forstå deres opprinnelse.
Det nedre bildet ble oppnådd fra under en hundreledel av en grad under ringplanet. Over midten av ringene er en mørk bane som gir dem et utseende ikke ulikt det som en spiralgalakse, sett på kant.
Begge bildene ble tatt ved hjelp av de klare spektralfiltrene (hovedsakelig synlig lys) på Cassini-romfartøyets smalvinklekamera. Bildene er forstørret med en faktor på to.
Toppbildet ble oppnådd i en avstand på 3,6 millioner kilometer fra Saturn 11. november 2005 og viser sprø brudd på Diones bakerste halvkule. Bildeskalaen er 22 kilometer (14 miles) per piksel. Det nederste bildet ble anskaffet i en avstand på 2,5 millioner kilometer fra Saturn 5. november 2005. Bildeskalaen er 15 kilometer (9 miles) per piksel.
Cassini-Huygens-oppdraget er et samarbeidsprosjekt fra NASA, European Space Agency og Italian Italian Agency. Jet Propulsion Laboratory, en avdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer oppdraget for NASAs Science Mission Directorate, Washington, D.C. Cassini-omløperen og dens to ombordkameraer ble designet, utviklet og montert på JPL. Operasjonssenteret for avbildning er basert på Space Science Institute i Boulder, Colo.
For mer informasjon om Cassini-Huygens-oppdraget, besøk http://saturn.jpl.nasa.gov. Hjemmesiden til Cassini-avbildningsteamet er på http://ciclops.org.
Originalkilde: NASA / JPL / SSI News Release
